荊州市地處江漢平原腹地,長(zhǎng)江自西向東橫貫全市.東與武漢市相連、西與宜昌市交界、南與湖南省接壤,北與荊門市毗鄰.總面積1.41萬(wàn)平方公里,其中平原湖區(qū)占78.8%,丘陵低山區(qū)占21.2%,耕地面積43.15萬(wàn)公頃.
　　荊州市轄荊州、沙市2區(qū)和江陵、公安、監(jiān)利3縣,代管松滋、石首、洪湖3市.2001年末,全市總?cè)丝?30.12萬(wàn)人,人口密度448人/平方公　　里,占湖北省總?cè)丝诘?0.5%.市內(nèi)居住有漢、回、蒙、土家等30個(gè)民　族.中心城區(qū)面積54平方公里,人口75萬(wàn).
　　荊州屬亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū).光能充足、熱量豐富、無(wú)霜期長(zhǎng).多數(shù)年份降雨量在1100-1300毫米之間.4-10月份降水量占全年80%,太陽(yáng)輻射量占全年 75%,≥10℃的積溫為全年80%.全市河流交錯(cuò)、湖泊密布,有大小河流近百余條,均屬長(zhǎng)江水系,主要有長(zhǎng)江干流及其支流松滋河、虎渡河、藕池河、調(diào)弦河等.全市有千畝以上湖泊30多個(gè),總面積8萬(wàn)公頃,其中洪湖為湖北省第一大湖,總面積3.55萬(wàn)公頃.
　　荊州是中國(guó)歷史文化名城,禹劃九州,始有荊州.春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,20代楚王定都于荊州,長(zhǎng)達(dá)411年,楚先民"篳路藍(lán)縷,以啟山林",創(chuàng)造了堪與古希臘雅典文化相媲美的楚文化.特別是荊州出土的戰(zhàn)國(guó)絲綢、越王勾踐劍和整套石磬編鐘,更加折射出楚文化的熠熠光輝.燦爛的楚文化造就了一批對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的杰出人物.偉大的愛(ài)國(guó)主義詩(shī)人屈原,"一鳴驚人"的政治家楚莊王,楚國(guó)名相孫叔敖等等,都是從荊州這塊土地走上歷史舞臺(tái)的.荊州是三國(guó)文化的發(fā)祥地."聞聽(tīng)三國(guó)事,每欲到荊州".長(zhǎng)達(dá)120回《三國(guó)演義》,有82回寫到荊州.市內(nèi)三國(guó)勝景遍布,保存完好且長(zhǎng)達(dá)10.5公里的荊州古城墻,被譽(yù)為"中國(guó)江南不可多得的完壁".1992年發(fā)掘的雞公山文化遺址,經(jīng)考古界鑒定為"中國(guó)第一,世界罕見(jiàn)".荊州還是中國(guó)龍舟文化和鳳凰文化的發(fā)源地,一年一度的"龍舟節(jié)"和"鳳凰音樂(lè)節(jié)",已成為荊州獨(dú)具特色的文化品牌.
　　荊州旅游資源得天獨(dú)厚,文化旅游、生態(tài)旅游蔚為大觀.市內(nèi)有聞名遐邇的荊州古城, 膾灸人口的三國(guó)故　事,古老純樸的江漢民俗.紀(jì)南城、關(guān)公廟、章華寺、烏林古戰(zhàn)場(chǎng)、華容道等人文景觀底蘊(yùn)深厚,荊州博物館被評(píng)為國(guó)家首批"4A"博物館, 位居全國(guó)地市級(jí)博物館之首,館藏文物達(dá)12萬(wàn)余件,其中西漢古尸等國(guó)家一級(jí)文物近300件(套)."一曲洪湖水,唱遍天下知",洪湖湘鄂西革命根據(jù)地的瞿家灣、周老咀等革命舊址已列入國(guó)家級(jí)愛(ài)國(guó)主義教育基地.境內(nèi)山青水秀,湖泊縱橫,是典型的水鄉(xiāng)園林城市.近年來(lái)新建開(kāi)發(fā)的松滋危水風(fēng)景區(qū)、洪湖漁家度假區(qū)和石首天鵝洲麋鹿自然保護(hù)區(qū)等自然景觀令人流連忘返.