類來源主要就兩種理論，一種是進化論，一種是創(chuàng)造論，進化論沒有傳說，只有創(chuàng)論有傳說。下面由學(xué)習(xí)啦小編給大家整理了中國古代人類的起源相關(guān)知識，希望可以幫到大家!

　　人類起源的十大經(jīng)典神話

　　1、挪威神話：巨人始祖之死創(chuàng)造萬物

　　在挪威神話中，地球出現(xiàn)之前曾是兩個世界：“Muspell”是一個火焰熾熱的大陸;“Niflheim”是一個冰凍的大陸。當(dāng)Niflheim的冰冷與Muspell的熾熱之火接觸之后，巨人始祖和巨型圣牛奧爾胡瑪拉解凍復(fù)活過來，圣牛奧爾胡瑪拉用牛乳哺育天神鮑爾和他的妻子，這對天神生育了布里，布里有三個兒子，這三個兒子后來進行叛變并殺死了巨人始祖。 　　巨人始祖死后，他尸體上的肉形成了土地;骨骼形成了山脈;頭發(fā)形成了樹木;血液形成了江河湖泊，巨人始祖被挖空的頭骨形成了布滿星星的天空。

　　2、遠(yuǎn)古波斯信仰：拜火教神話

　　波斯神話中至高之神阿胡拉·馬茲達(dá)創(chuàng)造了世界，阿爾布茲山脈生長了800年終于接觸到了天空，雨水從阿爾布茲山頂流下形成了瓦卡什海和兩條主要的河流。世界上第一個動物是生活在Veh Rod河旁的白色公牛，然而波斯惡神安格拉·紐曼將這只白色公牛殺死。 　　之后太陽凈化人類的種子長達(dá)40年之久，種子種下結(jié)出了大黃葉柄植物，這個植物成長后就成為最早的人類伴侶瑪什耶和瑪什耶那。在拜火教神話中，至高之神阿胡拉·馬茲達(dá)與惡神安格拉·紐曼之間的戰(zhàn)斗共持續(xù)了12000年，在第一個3000年里，阿胡拉和光明世界與安哥拉的黑暗世界并存，最早的人類也經(jīng)受著邪惡黑暗的誘惑誤導(dǎo)。 　　惡神安格拉并沒有像殺死白色公牛那樣殺死瑪什耶和瑪什耶那，而是誤導(dǎo)他們倆人對安格拉進行崇拜信仰。經(jīng)過50年之后，瑪什耶和瑪什耶那生育了一對孩子，然而在惡神安格拉的誘導(dǎo)下，這對伴侶卻將自己的兩個孩子吃了。之后，至高之神阿胡拉恢復(fù)了瑪什耶和瑪什耶那的善良本性，越來越多的孩子出生，他們最終成為早期人類。

　　3、巴比倫神話：魔力女神死后造就天與地

　　埃利什與水神阿普蘇和蒂馬特產(chǎn)卵生育了數(shù)代天神，這些晚輩天神中伊阿是長兄，他的身邊有許多個弟弟。然而，這些年紀(jì)不大的小天神很吵鬧，讓阿普蘇和蒂馬特?zé)o法入睡，于是阿普蘇密謀策劃要殺死這些小天神，然而消息不脛而走，伊阿搶先動手首先將阿普蘇殺死。 　　蒂馬特得知噩耗后發(fā)誓要進行報仇，她創(chuàng)造了許多怪物，其中包括：瘋狗、蝎人、半牛人和巨龍等。伊拉和女神達(dá)姆基娜創(chuàng)造了馬杜克(長著四個眼睛和四個耳朵)，馬杜克成為了伊拉和達(dá)姆基娜的保護武神，在馬杜克和蒂馬特的惡戰(zhàn)中，馬杜克用一支箭射中了蒂馬特的心臟。 　　馬杜克將蒂馬特的身體撕成兩半，創(chuàng)建了天與地，之后馬杜克創(chuàng)造了人類，讓人類去做天神不愿做的苦力差事，如：耕作和商業(yè)買賣等。

　　4、遠(yuǎn)古埃及神靈：世界開始于混沌狀態(tài)

　　在埃及古代神話中，最初世界是混沌無序的。天神阿圖姆希望自己具有靈魂和肉體，之后他創(chuàng)造了一座小山，否則在這個混沌的世界里他沒有立足之地。 　　阿圖姆是一個沒有性別的天神，他的眼睛能看到一切事情。他從嘴里吐出一個兒子舒——空氣之神;然后又吐出了一個女兒特夫努特——濕氣女神。他們兩個天神負(fù)責(zé)重新改變宇宙混沌狀態(tài)的任務(wù)，舒和特夫努特建立了土地之神格布和天空之神努特，起初格布和努特互相纏繞在一起，但是格布將努特舉了起來，逐漸新的世界秩序建立了起來，但是舒和特夫努特消失在黑暗之中。 　　阿圖姆挖出了自己的眼睛用來尋找舒和特夫努特，最后舒和特夫努特再次返回到阿圖姆的身邊，阿圖姆十分高興，眼淚激動得流了下來，當(dāng)每滴眼淚落在地面上就形成了一個人類。

　　5、古代墨西哥血腥的阿茲特克族神話

　　阿茲特克族神話中地球母親是科特利卡爾，這個名字是“蛇裙”的意思，在神話中她被描述得很可怕，她戴著一個由人手和心臟組成的項鏈，她的裙子是多條毒蛇盤繞在一起。地球母親特利卡爾最初體內(nèi)注入一把黑曜石刀懷孕生育了月亮女神科由爾齊圭(Coyolxauhqui)，后來又生育了400個兒子，變成了南部天空的群星。 　　之后天空中飄落一個長著羽毛的球狀物，科特利卡爾發(fā)現(xiàn)并將這個球系在自己腰間，卻導(dǎo)致自己再一次懷孕。這次意外懷孕使月亮女神科由爾齊圭和400個兒子十分震驚和憤怒，然而在科特利卡爾肚子中的胎兒正是戰(zhàn)爭和太陽之神胡特茲羅普特利(Huitzilopochtli)，他從母親的子宮里跳出，他剛一出生就身披盔甲，很快他就長大了。 　　胡特茲羅普特為了安慰母親科特利卡爾，攻擊了月亮女神科由爾齊圭，在火蛇的協(xié)助下殺死了她，胡特茲羅普特將她的頭顱割下來拋向天空，這顆頭顱變成了天空中的月亮。

　　6、中國古代神話：盤古開天女媧造人

　　宇宙之卵漂浮在永恒空間之中，它包括兩個反作用力：陰和陽。經(jīng)過無數(shù)次輪回，盤古誕生了，宇宙之卵中較重的部分——陰下落形成了地面，較輕的部分——陽上升形成了天空。 　　盤古擔(dān)心天和地再次融合在一起，就用手腳支撐著天和地，他每天長高10英尺，1.8萬年之后天空已有3萬英里高，盤古的任務(wù)完成后也就死亡了，他的身體部分變成了宇宙的基本物質(zhì)。女神女媧非常寂寞，她從黃河水中撈出泥巴來制作泥人，這樣第一個人類出現(xiàn)了，隨后她用樹枝蘸上泥巴向地面上甩，無數(shù)個小泥點形成了多個人類。

　　7、日本神話：地球是個孤島

　　天神創(chuàng)造了兩個兄妹：哥哥伊奘諾尊和妹妹伊奘冉尊，他們站在原始海洋的一個漂浮橋梁上，使用天神的珠寶長矛在原始海洋中攪拌形成了第一個島Onogoro，在這個島上，他們兄妹結(jié)婚生活。 　　天神對此責(zé)怪他們違反協(xié)議，這兩位夫婦便開始用珠寶長矛在原始海洋中形成了日本島和許多神靈，然而在誕生火神時，伊奘冉尊死亡了，伊奘諾尊十分悲痛跟隨伊奘冉尊的靈魂來到由Yomi掌管的地獄，伊奘冉尊吃下了Yomi的食物不得再次超生。 　　當(dāng)伊奘諾尊突然看到伊奘冉尊腐爛的尸體時異常驚懼并開始逃離，伊奘冉尊的靈魂非常憤怒便一直追趕伊奘諾尊。最終，伊奘諾尊從地獄洞窟中逃脫出來，他將自己與一塊巨石捆在一起，永久地與死亡進行分離，他不想再去地獄。

　　8、印度神話：宇宙論與梵天

　　在最早的吠陀梵語的吠陀經(jīng)中描述了古印度神話，無比巨大的神靈普魯沙長著數(shù)千個頭、眼睛和腳，他包裹著整個地面，他的十根手指延伸可以擴展空間。 　　當(dāng)天神們向普魯沙獻出祭品時，普魯沙身體上生成清澈的黃油，這些黃油形成了鳥類和動物。后來普魯沙的身體轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜缛f物的基礎(chǔ)，以及形成火神阿格尼、主管雷雨及戰(zhàn)爭的天神因陀羅等，同時，從他的身體上建立了印度社會的四個等級：牧師、武士、平民和仆人。根據(jù)之后的歷史發(fā)展，三位一體的宇宙最高永恒實體梵天出現(xiàn)了，他是一切眾生之父，此外，三位一體的天神還包括守護之神毗瑟挐和破壞神施瓦。 　　梵天創(chuàng)造了宇宙萬物，并持續(xù)了43.2億年，之后破壞神施瓦摧殘了宇宙秩序，并開啟了新的循環(huán)，使每個人得到了松緩，當(dāng)前的宇宙循環(huán)狀態(tài)還有數(shù)十億年才能結(jié)束。

　　9、希臘神話和天神之爭

　　公元前8世紀(jì)希臘詩人赫西奧德所記述的神話史詩中，原始宇宙的混沌狀態(tài)起始于最早的神靈，包括大地女神蓋亞，蓋亞創(chuàng)造了優(yōu)利納斯(最早的至上之神，是天的化身，是大地女神的兒子和配偶)，優(yōu)利納斯掌管天空，并保護蓋亞，他與蓋亞生育了許多天神和怪物，其中包括長著50個頭和一百只手的赫卡同刻伊瑞斯，眼睛有車軸大小的獨眼巨人。 　　蓋亞與優(yōu)利納斯共生育了6個兒子和6個女兒。優(yōu)利納斯非常不喜歡幾個相貌怪異的兒女，便將他們監(jiān)禁在塔爾塔羅斯(地獄底下暗無天日的深淵)。對此，大地女神蓋亞非常憤怒，她將一個巨大的鐮刀給了自己最年輕的兒子克羅諾斯，并告訴他相應(yīng)的謀殺優(yōu)利納斯的計劃。 　　當(dāng)優(yōu)利納斯接近蓋亞試圖親熱時，最年輕的兒子克羅諾斯突然沖出來將優(yōu)利納斯的生殖器割下，當(dāng)優(yōu)利納斯的血液流在地上，形成了巨人族怪物和復(fù)仇女神。

　　10、 猶太教和____：亞當(dāng)和夏娃

　　猶太教《舊約》和____《圣經(jīng)》包含了起源，被現(xiàn)今的猶太教和基督____可信仰。上帝用六天創(chuàng)造了世界，。第七天，上帝在地面上創(chuàng)造了第一個人類——亞當(dāng)，上帝創(chuàng)造了伊甸園讓亞當(dāng)夏娃管理，但是禁止他吃下分別善惡樹的果子，因為吃的日子必定死。撒旦借著蛇誘惑說服夏娃吃了禁果，之后夏娃又說服亞當(dāng)也吃下了禁果。之后將他們趕出伊甸園，開始了繁衍人類后罪惡充滿整個世界。

　　人類的起源

　　人類在自然界的位置

　　人類不是超自然的存在物，它的歷史和自然界的歷史有著緊密的聯(lián)系。

　　根據(jù)地史學(xué)和古生物學(xué)的研究，地球發(fā)展的初期階段可能在60億年之前，到距今46億年前形成了地殼。從那時開始，地球的歷史可分為五個代，即：太古代(約46億年前至25億年前)、元古代(約25億年前至6億年前)、古生代(約6億年前至2.25億年前)、中生代(約2.25億年前至7000萬年前)、新生代(7000萬年前至今)。每個代又分為若干紀(jì)，每個紀(jì)又分為若干世。

　　最原始的生物出現(xiàn)在太古代的地層中。到元古代的末期出現(xiàn)了原始的腔腸動物、軟體動物和節(jié)肢動物等多細(xì)胞的生物。到古生代，出現(xiàn)了生活在水里的最早的脊椎動物，這些原始的脊椎動物后來發(fā)展成魚類。魚類分化為許多分支，其中一支演化成為兩棲動物。兩棲動物中的一個分支又演化為爬行動物。爬行動物在中生代特別繁盛，其一部分演化為各種各樣的恐龍。最早的哺乳動物及鳥類在中生代也已出現(xiàn)了。

　　人類起源于新生代。新生代又分為第三紀(jì)和第四紀(jì)。第三紀(jì)分為古新世、始新世、漸新世、中新世、上新世;第四紀(jì)分為更新世和全新世。第三紀(jì)是哺乳動物發(fā)達(dá)的時代，在第三紀(jì)的始新世開始出現(xiàn)最早的靈長類。到了漸新世，從原始的靈長類中又先后出現(xiàn)了猴類和猿類，最早的人類就是從古猿演化而來的。

　　從動物進化的過程，可以看出人類在自然界的位置。人屬于動物界?，F(xiàn)代人在動物界屬于脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳動物綱，靈長目，人科，人屬，智人種。

　　在現(xiàn)存的動物中，體質(zhì)構(gòu)造與人類最接近的是現(xiàn)代類人猿，包括長臂猿、猩猩、大猩猩和黑猩猩。它們的骨骼、肌肉和內(nèi)臟器官的排列方式，胚胎發(fā)育的過程都和人類相似。它們還有和人類相似的血型，這是其他任何動物所沒有的。近年來分子生物學(xué)的研究也證明人類和現(xiàn)代類人猿有著親緣關(guān)系。一般認(rèn)為長臂猿與人的關(guān)系較遠(yuǎn)，黑猩猩和大猩猩與人類的關(guān)系比較接近。不過現(xiàn)代類人猿并不是人類的祖先，它們也不可能進化成人。人類的祖先是某種早已滅絕的古猿。

　　從猿到人的過渡

　　1859年英國學(xué)者達(dá)爾文出版了《物種起源》一書，根據(jù)動植物演變的大量科學(xué)資料，揭露了生物進化的規(guī)律。1871年他又出版了《人類起源與性的選擇》，指出人類和現(xiàn)代的類人猿出自共同的祖先。1876年恩格斯寫了《勞動在從猿到人轉(zhuǎn)變過程中的作用》一文，他在這篇論文中運用辯證唯物主義的觀點，揭示了人類起源和人類社會產(chǎn)生的規(guī)律，提出了勞動創(chuàng)造人的理論。他認(rèn)為古代的類人猿最初成群地生活在熱帶和亞熱帶的森林中，后來一部分古猿下到地面尋找食物，逐漸學(xué)會用兩腳直立行走，而前肢則解放出來使用天然的石塊和木棒，并采集植物，捕捉小動物，最后終于發(fā)展到能夠制造工具。腳的直立和手的進化影響到身體構(gòu)造上的一系列變化，而大腦和感覺器官也日益發(fā)展，終于出現(xiàn)了人類的各種特征。恩格斯在這一著名的論文中提出了三個關(guān)于人類起源和發(fā)展的科學(xué)概念，即“攀樹的猿群”、“正在形成中的人”和“完全形成的人”。攀樹的猿群是生活在樹上的古猿，正在形成中的人是指從猿到人過渡期間的生物，而完全形成的人則是已經(jīng)能夠制造工具的人類。

　　猿類從猴類分出，是在第三紀(jì)的漸新世?，F(xiàn)在所知的最早的古猿是原上猿，其化石在1911年發(fā)現(xiàn)于埃及的法雍，生存年代為3500—3000萬年前。1966—1967年在法雍又發(fā)現(xiàn)了另一種古猿的化石，有一個完整的顱骨，命名為埃及古猿，生存年代約為2800—2600萬年前。比埃及古猿更晚的化石古猿是森林古猿，1856年首次發(fā)現(xiàn)于法國，后來在歐、亞、非三洲陸續(xù)皆有發(fā)現(xiàn)，其生存年代大約距今2300—1000萬年前，地質(zhì)年代屬第三紀(jì)的中新世，一部分跨入上新世。原上猿、埃及古猿和森林古猿都是林棲動物，是成群生活在樹上的攀樹的猿群，它們用四足行走而能臂懸行動。在攀援時前肢和后肢已經(jīng)有了不同的用途，為手腳的分化創(chuàng)造了條件。

　　森林古猿后來分化出巨猿、西瓦古猿和臘瑪古猿，其中臘瑪古猿的體質(zhì)形態(tài)和人類比較接近，所以有些學(xué)者認(rèn)為臘瑪古猿可能是最早的從猿到人過渡期間的生物。

　　臘瑪古猿的生存年代約為1400—700萬年之前。最早的化石是1932年美國學(xué)者劉易斯在印度北部西瓦立克山地發(fā)現(xiàn)的，這是一塊右上頜骨碎片，劉易斯認(rèn)為它具有人類的特征，是人類的祖先。他的意見遭到當(dāng)時人類學(xué)界一些權(quán)威學(xué)者的反對。到本世紀(jì)60年代之后，在肯尼亞的特南堡、匈牙利的路達(dá)巴尼亞、希臘的庇爾戈斯、土耳其的山迪爾、巴基斯坦的波特瓦爾高原以及我國云南的祿豐等地都發(fā)現(xiàn)了同類化石，于是臘瑪古猿問題重新引起學(xué)術(shù)界的重視。臘瑪古猿的特點是：吻部短縮，齒弓向后張開，牙齒排列緊密，犬齒小，頰齒齒冠寬短，下頜第一前臼齒為雙尖型，臼齒釉質(zhì)厚。這些特點與人類相似，因此本世紀(jì)60年代和70年代許多學(xué)者認(rèn)為臘瑪古猿是從猿到人過渡期間的早期代表。但是70年代有人根據(jù)分子生物學(xué)的方法提出人和猿的分化距今不過400—500萬年，因而臘瑪古猿不是人類的祖先。也有人認(rèn)為臘瑪古猿是猩猩的祖先。我國一些學(xué)者對祿豐發(fā)現(xiàn)的材料進行了細(xì)致的研究，認(rèn)為祿豐臘瑪古猿和西瓦古猿在形態(tài)上表現(xiàn)出是同一個種的雌雄差別，其學(xué)名應(yīng)修訂為祿豐古猿祿豐種，從其形態(tài)看，可能是南方古猿和非洲古猿的祖先，而土耳其和巴基斯坦的臘瑪古猿可能是猩猩的祖先。目前對臘瑪古猿的系統(tǒng)地位還沒有統(tǒng)一的意見。

　　在臘瑪古猿之后出現(xiàn)了南方古猿。這是已經(jīng)可以確定的從猿到人的過渡期間的生物。最早于1924年在南非湯恩發(fā)現(xiàn)一個幼兒頭骨，后來在東非和南非的其他一些地方也發(fā)現(xiàn)了不少南方古猿化石。在亞洲，有一些被認(rèn)為是屬于南方古猿的化石，由于材料太少，很多學(xué)者對此持否定態(tài)度。

　　南方古猿的體質(zhì)特征和人類接近，齒弓呈拋物線形，門齒和犬齒比猿小得多，犬齒不突出，沒有齒隙;拇指能和其他四指對握，可以使用天然工具;骨盆比猿類寬，表明能直立行走;頭骨比大多數(shù)黑猩猩長和高，平均腦容量接近500毫升，雖然比人類小得多，但其結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，可能已有語言的能力。

　　已發(fā)現(xiàn)的南方古猿至少可分為三個種，即南方古猿非洲種(又稱纖細(xì)種)、南方古猿粗壯種和比粗壯種更為粗壯的南方古猿鮑氏種。1973年美國學(xué)者D.C.約翰遜在埃塞俄比亞阿法地區(qū)的哈達(dá)爾發(fā)現(xiàn)了一個膝關(guān)節(jié)的股骨下端和脛骨上端的兩段化石，與猿類相比有明顯進步。1974年約翰遜等又發(fā)現(xiàn)了一具人科動物化石，全身骨骼保存達(dá)40%，是一個20歲左右的女性，被稱為“露西女士”，約翰遜把這些化石定名為南方古猿阿法種。

　　南方古猿如何進化為人類，眾說不一，歸納起來主要有下述幾種：(1)認(rèn)為阿法種是最早的南方古猿，到200—300多萬年前分化為兩支，一支向人的方向發(fā)展，另一支演化為纖細(xì)種、粗壯種和鮑氏種，并于100萬年前滅絕。

　　也認(rèn)為阿法種是最早的南方古猿，后來演化成為纖細(xì)種，纖細(xì)種中的一支演化為人類，另一支在南非演化為粗壯種，還有一支在東非演化為鮑氏種。

　　認(rèn)為阿法種不是一個新的種，而應(yīng)歸入南方古猿纖細(xì)種。(4)認(rèn)為阿法種已經(jīng)是最早的人屬，他們和南方古猿并存。和臘瑪古猿一樣，南方古猿的問題有待于更多化石材料的發(fā)現(xiàn)和更深入的研究來解決。

　　從猿到人的過渡時期，如果從臘瑪古猿算起，大約經(jīng)過了1000多萬年。如果從南方古猿的出現(xiàn)算起，也有二三百萬年的時間。在這漫長的時間里，從猿到人過渡期間的生物在長期使用天然工具的過程中終于學(xué)會了制造工具。工具的制造意味著經(jīng)過思考的有意識的活動，這種自覺的能動性是人和動物的最重要的區(qū)別，是從猿到人轉(zhuǎn)變過程中的飛躍，它標(biāo)志著從猿到人過渡時期的結(jié)束。從此，人類的發(fā)展進入了完全形成的人的階段。

　　最早的人屬

　　從猿到人的過渡階段結(jié)束后，人類的體質(zhì)形態(tài)仍在發(fā)展。目前國內(nèi)外學(xué)者對這一發(fā)展過程主要采用兩種分期法。一是分為南方古猿、直立人、智人三個階段，智人又分為早期智人和晚期智人。另一種分法是把能夠制造工具的早期的人與不會制造工具的南方古猿區(qū)別開來，單獨列為一個階段，稱為最早的人屬(或最早的人類)，其后的階段則和前一種分期法相若，分為直立人、早期智人、晚期智人。兩者相較，后者比較妥善。

　　最早的人屬成員，一般是指直立人之前的人類，首先是“能人”。能人化石最早是1960年起在坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的，1964年定名為“能人”，其腦容量為680毫升，比南方古猿大，手骨及足骨與現(xiàn)代人相似。在發(fā)現(xiàn)能人的層位還發(fā)現(xiàn)一些由熔巖礫石制成的大型工具，主要是砍砸器，數(shù)量很多。此外還有一些小型工具，多用石英制成。在奧杜瓦伊還發(fā)現(xiàn)用石塊堆成的圓圈，類似窩棚的地基，可能是能人住所的遺跡。能人生活的年代距今約180萬年前。

　　1972年在東非肯尼亞圖爾卡納湖東岸的庫彼弗拉發(fā)現(xiàn)了一個頭骨的150多塊碎片，經(jīng)復(fù)原后按登記號碼稱為“KNM-ER1470號頭骨”，定年為290萬年前。腦容量約為775毫升。由于這個頭骨沒有突出而相連的眉脊，所以它在進化系統(tǒng)中的位置還有爭議。

　　從1974年開始，英國人類學(xué)家M.D.李基在坦桑尼亞的萊托利爾地層發(fā)現(xiàn)了一些人類化石，主要是一個5歲左右的小孩的部分骨骼及一些成年人的上下頜碎片及牙齒。1978年在萊托利爾地層中發(fā)現(xiàn)了留在火山凝灰?guī)r中的人類足印，其年代測定為380萬年至360萬年前之間。足印屬一大一小兩個個體，小的腳印長度為18.5厘米，大的為21.5厘米。腳印有凸起的足弓，圓形的足跟，大足趾與其他四趾并列位于足前方，這些都是人類的特征。萊托利爾地層的化石可能是目前所知的最早的人屬化石材料。

　　直立人

　　在中國，習(xí)慣上把直立人稱為猿人。其生存年代距今約170萬年或150萬年前至30或20萬年前。地質(zhì)時代屬更新世早期至中期。

　　直立人的化石最早是1890年荷蘭解剖學(xué)家杜布瓦在印度尼西亞爪哇的特里尼爾附近發(fā)現(xiàn)的，是一個具有許多猿的性狀的頭蓋骨及一枚牙齒。1892年又在同一地方發(fā)現(xiàn)一根與現(xiàn)代人相似的大腿骨。杜布瓦認(rèn)為頭骨和大腿骨屬于同一個個體，定名為直立猿人。這一發(fā)現(xiàn)引起一場激烈的爭論，有人認(rèn)為這是畸形人的骨骼，也有人認(rèn)為是現(xiàn)代人的骨骼。到1929年中國周口店發(fā)現(xiàn)了北京猿人(北京直立人)的第一個頭蓋骨，這一爭論才告結(jié)束。在北京猿人的遺址發(fā)現(xiàn)了約40來個個體的直立人化石，還發(fā)現(xiàn)了用火遺跡以及幾萬件石器，說明北京猿人是人而不是猿。

　　直立人的化石分布在歐、亞、非三洲。除上述兩處外，在非洲有肯尼亞的KNM-ER3733號人、KNM-ER992號人、KNM-ER3228號人、坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷的OH9號人、OH28號人、阿爾及利亞和摩洛哥的毛里坦人等，歐洲有德國的海德堡人、比爾欽斯勒本人、匈牙利的維特沙洛斯人等。我國發(fā)現(xiàn)的直立人已有十多處，除北京人之外，還有元謀人、藍(lán)田人、和縣人等等。

　　直立人頭骨扁平，骨壁厚，眶上脊粗壯，腦子明顯增大，腦容量大約從800毫升到1200毫升左右，腦量的增大是直立人體質(zhì)進步的最大特點，一些人類學(xué)家認(rèn)為直立人已有人類的有聲語言。直立人身高平均為160厘米，比南方古猿的平均身高140厘米增加很多，其下肢結(jié)構(gòu)與人類十分相似，說明原始人類發(fā)展到這一階段其直立行走的姿勢已很完善。

　　早期智人

　　早期智人過去曾稱為古人，生活于距今25萬年至4萬年前，地質(zhì)時代屬更新世中期至晚期。最早引起人們注意的早期智人化石是1856年在德國杜塞爾多夫城附近尼安德特河谷的一個洞穴中發(fā)現(xiàn)的，因此過去曾把這一階段的人類統(tǒng)稱為尼安德特人，簡稱尼人。

　　早期智人的體質(zhì)形態(tài)已和現(xiàn)代人接近，其腦容量達(dá)1300—1750毫升，但仍保留了一些較原始的特點，如眉脊發(fā)達(dá)、前額低斜、鼻部扁寬、頜部前突，頦部不明顯等等。一般認(rèn)為早期智人是由直立人演化來的。

　　早期智人的化石比直立人要多，目前在歐、亞、非三洲已發(fā)現(xiàn)的早期智人化石產(chǎn)地達(dá)70多處。生存年代最早的是德國的斯坦因海姆人和英國的斯旺斯孔布人，前者定年在20—30萬年前，后者定年在25萬年前。有些學(xué)者認(rèn)為他們是直立人和尼安德特人的中間環(huán)節(jié)，但是也有人指出他們的形態(tài)比一般尼人更為進步，可能是現(xiàn)代人的直接祖先，因此把他們稱為“進步的尼安德特人”，或“前尼安德特人”。而把其他尼安德特人稱為“典型的尼安德特人”，并且認(rèn)為典型的尼安德特人是人類發(fā)展系統(tǒng)中的一個滅絕的旁支。

　　晚期智人

　　晚期智人也稱現(xiàn)代智人，過去曾稱為新人。從解剖結(jié)構(gòu)上說，它包括現(xiàn)代人類，但從古人類學(xué)的角度說，晚期智人是指距今四五萬年前至1萬年前的化石人類。

　　晚期智人的眉脊減弱，顱高增大，頜部退縮，下頦明顯，其體質(zhì)特征與現(xiàn)代人類已沒有多大差別。他們的化石不僅分布于歐、亞、非三大洲，而且在大洋洲和澳洲也有發(fā)現(xiàn)。

　　歐洲的晚期智人化石已發(fā)現(xiàn)很多，重要的有法國的克羅馬農(nóng)人、庫姆爾佩爾人、捷克的普雷德莫斯特人等，其中1868年發(fā)現(xiàn)的克羅馬農(nóng)人是最早被發(fā)現(xiàn)的晚期智人。這些化石的體質(zhì)形態(tài)都很像現(xiàn)代的歐洲人。

　　在非洲，南非的弗洛里斯巴人、邊界洞人、克萊西斯河口人以及東非坦桑尼亞的加洛巴人、埃塞俄比亞的奧莫人，形態(tài)顯示出非洲黑人的特征。

　　在中國發(fā)現(xiàn)的柳江人、資陽人、山頂洞人、河套人等，臉部較寬，鼻子不高，可以看出是蒙古人種的特征。

　　這些具有不同體型特征的化石，說明晚期智人出現(xiàn)的時候，現(xiàn)代人種也形成了。人類學(xué)者把現(xiàn)代人類分為三大人種，即蒙古利亞人種、歐羅巴人種和尼格羅人種。

　　人種形成的原因十分復(fù)雜，一般認(rèn)為是自然環(huán)境和歷史條件長期影響的結(jié)果，在長時間自然條件的影響下，生活在不同地區(qū)的人們在身體的某些部分產(chǎn)生了對于自然的一定的適應(yīng)性，某些歷史因素對人種的形成也有一定的影響。人種的差異，表現(xiàn)在身體外在形態(tài)的特征上，如膚色、發(fā)型、眼型、鼻型、身材的比例等等。這些外表的差異并不影響人類的基本解剖生理特點和智力的發(fā)展，因此不能認(rèn)為不同的人種有優(yōu)劣之分。