中國戰(zhàn)國至秦漢時期文獻(xiàn)《山海經(jīng)》、《尚書大傳》、《管子》等書中，陸續(xù)出現(xiàn)了“朝鮮”的記載。其中《山海經(jīng)》謂“東海之內(nèi)，北海之隅，有國名朝鮮、天毒。”“朝鮮在列陽東，海北、山南，列陽屬燕”?！渡袝髠鳌穭t記載“武王勝殷，繼公子祿父，釋箕子之囚，箕子不忍，為周之釋，走之朝鮮。武王聞之，因以朝鮮封之?；蛹仁苤苤?，不得無臣禮，故于十三祀來朝，武王因其朝問《洪范》。”

《管子》則出現(xiàn)了“發(fā)朝鮮”之稱。根據(jù)這些記載，“朝鮮”位于中原以東的大海中，并且是周朝分封殷商貴族箕子的所在地，其語義不明，有日出之地、因水為名（潮、仙二水）、“來朝之韓”等多種解釋?！妒酚洝穭t有《朝鮮列傳》，記錄了衛(wèi)滿朝鮮的歷史。朝鮮半島高麗王朝的史書《三國遺事》中，則稱神話人物檀君王儉于公元前2333年建國，國號“朝鮮”。