實際上,人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石的歷史由來已久.早在發(fā)現(xiàn)禽龍之前,歐洲人就已經知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石.直到古生物學家曼特爾發(fā)現(xiàn)了禽龍并與鬣蜥進行了對比,科學界才初步確定這是一群類似于蜥蜴的早已滅絕的爬行動物. 恐龍。下面由學習啦小編帶領大家簡單了解一下。

　　恐龍的歷史資料

　　1842年,英國古生物學家查理德·歐文創(chuàng)建了“dinosaur”這一名詞.英文的dinosaur來自希臘文deinos(恐怖的)Saurosc(蜥蜴或爬行動物).對于當時的歐文來說,這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絕的爬行動物(實則不是).實際上,那個時候發(fā)現(xiàn)的恐龍并不多.自從1989年南極洲發(fā)現(xiàn)恐龍化石后,全世界七大洲都已有了恐龍的遺跡.目前世界上被描述的恐龍至少有650至800多個屬(古生物學上的種屬,不完全同于現(xiàn)代動物的分類方式). 后來,中國、日本等國的學者把它譯為恐龍,原因是這些國家一向有關于龍的傳說,認為龍是鱗蟲之長,如蛇等就素有小龍的別稱.

　　與現(xiàn)今動物關系

　　在1862年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石,與美頜龍化石極其相似,差別在于始祖鳥化石有明顯的羽毛痕跡(美頜龍雖然也有羽毛,但它們很原始),事實上有相當一部分食肉恐龍具有原始羽毛,這顯示恐龍與鳥類可能是近親.自從1970年以來,許多研究報告指出現(xiàn)代鳥類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代.鱷魚則是另一群恐龍的現(xiàn)代近親,但兩者關系較恐龍與鳥類遠.恐龍、鳥類、鱷魚都屬于爬行動物的初龍類演化支,該演化支首次出現(xiàn)于晚二疊紀,并在中三疊紀成為優(yōu)勢動物群 　　哺乳動物起源于爬行動物,它的前身是“似哺乳類的爬行動物”,早期則是“似爬行類的哺乳動物”. 　　中生代的爬行動物,大部分 在中生代的末期滅絕了;一部分適應了變化的環(huán)境被保留下來即現(xiàn)存的爬行動物(如龜鱉類、蛇類、鱷類等);還有一部分沿著不同的進化方向,進化成了現(xiàn)今的鳥類和哺乳類.