畢業(yè)論文答辯是一種有組織、有準(zhǔn)備、有計劃、有鑒定的比較正規(guī)的審查論文的重要形式。為了搞好畢業(yè)論文答辯，在舉行答辯會前，校方、答辯委員會、答辯者(撰寫畢業(yè)論文的作者)三方都要作好充分的準(zhǔn)備。
一、校方要做的準(zhǔn)備工作
答辯前的準(zhǔn)備，對于校方來說，主要是做好答辯前的組織工作。這些組織工作主要有：審定學(xué)員參加畢業(yè)論文答辯的資格，組織答辯委員會，擬訂畢業(yè)論文成績標(biāo)準(zhǔn)，布置答辯會場等。
(一)審查學(xué)員參加畢業(yè)論文答辯的資格
參加畢業(yè)論文答辯的學(xué)生，要具備一定的條件。這些條件是：
1．必須是已修完高等學(xué)校規(guī)定的全部課程的應(yīng)屆畢業(yè)生和符合有關(guān)規(guī)定并經(jīng)過校方批準(zhǔn)同意的上一屆學(xué)生。
2．學(xué)員所學(xué)課程必須是全部考試、考查及格；實行學(xué)分制的學(xué)校，學(xué)員必須獲得學(xué)校準(zhǔn)許畢業(yè)的學(xué)分。
3．學(xué)員所寫的畢業(yè)論文必須經(jīng)過導(dǎo)師指導(dǎo)并有指導(dǎo)老師簽署同意參加答辯的意見。
以上三個條件必須同時具備，缺一不可，只有同時具備了上述三個條件的大學(xué)生，才有資格參加畢業(yè)論文答辯。另一方面，具備了上述三個條件的大學(xué)生，規(guī)定要進(jìn)行論文答辯的除了個別有特殊情況經(jīng)過批準(zhǔn)者外，只有經(jīng)過答辯并獲得通過才準(zhǔn)予畢業(yè)。
(二)組織答辯委員會或答辯小組
畢業(yè)論文的答辯，必須成立答辯委員會或答辯小組。答辯委員會是審查和公正評價畢業(yè)論文、評定畢業(yè)論文成績的重要組織保證。
答辯委員會由學(xué)校和學(xué)校委托下屬有關(guān)部門統(tǒng)一組織。答辯委員會一般由三至五人組成，其中應(yīng)有兩人或兩人以上具有高級或中級職稱，從中確定一位學(xué)術(shù)水平較高的委員為主任委員，負(fù)責(zé)答辯委員會會議的召集工作。
(三)擬訂畢業(yè)論文成績標(biāo)準(zhǔn)
畢業(yè)論文答辯以后，答辯委員會要根據(jù)畢業(yè)論文以及作者的答辯情況，評定論文成績。為了使評分寬嚴(yán)適度，大體平衡，學(xué)校應(yīng)事先制定一個共同遵循的評分原則或評分標(biāo)準(zhǔn)。
畢業(yè)論文的成績，一般分為優(yōu)秀(90—100分)、良好(80—89分)、中等(70—79分)、及格(60—69)分、不及格(60分以下)五個檔次。而中共中央黨校函授學(xué)院是采用四級打分制，即優(yōu)秀(相當(dāng)于90—100分)、良好(相當(dāng)于75—89分)、及格(相當(dāng)于60—74分)、不及格(60分以下)。四級的具體評分標(biāo)準(zhǔn)見本書第10章。
(四)布置答辯會場
畢業(yè)論文答辯會場地的布置會影響論文答辯會的氣氛和答辯者的情緒，進(jìn)而影響到答辯會的質(zhì)量和效果。因此，學(xué)校應(yīng)該重視答辯會場的設(shè)計和布置，盡量創(chuàng)造一個良好的答辯環(huán)境。
二、答辯委員會成員的準(zhǔn)備
答辯委員會成員確定以后，一般要在答辯會舉行前半個月把要答辯的論文分送到答辯委員會成員手里，答辯委員會成員接到論文后，就要認(rèn)真仔細(xì)地審讀每一篇要進(jìn)行答辯的論文，找出論文中論述不清楚、不詳細(xì)、不確切、不周全之處以及自相矛盾和有值得探討之處，并擬定在論文答辯會上需要論文作者回答或進(jìn)一步闡述的問題。
在答辯時，答辯老師會提出多少問題，提些什么問題?這是每一個需要參加答辯的學(xué)員都十分關(guān)心的問題，同時這又是一個十分復(fù)雜，很難把握的問題。因為，每一篇論文各有自己的內(nèi)容、形式、特點和不足。根據(jù)論文的不同情況，答辯老師擬出提問的問題也就必然是干差萬別的。另一方面。即使是同一篇論文，不同的答辯老師所要提問的重點也會有所不同。所以說，就某一篇論文來說，主答辯老師會提什么問題，是很難說得準(zhǔn)，猜得到的。論文作者在準(zhǔn)備答辯時，猜題是沒有必要，也沒有益處的。但這并不等于說答辯老師出題是任意的、毫無規(guī)律可循的，學(xué)員沒有必要準(zhǔn)備了。事實上，答辯老師擬題提問是有一定的范圍并遵循一定的原則的。了解答辯老師的出題范圍和原則，對學(xué)員如何準(zhǔn)備答辯是有幫助的。下面就答辯老師的出題規(guī)則作些說明。首先，答辯老師出題是有嚴(yán)格的界定范圍的，即答辯老師在論文答辯會上所提出的問題僅僅是論文所涉及的學(xué)術(shù)范圍之內(nèi)的問題，一般不會也不能提出與論文內(nèi)容毫無關(guān)系的問題，這是答辯老師擬題的大范圍。在這個大范圍內(nèi)，主答辯老師一般是從檢驗真?zhèn)?、探測能力、彌補不足三個方面提出三個問題。(1)檢驗真?zhèn)晤}，就是圍繞畢業(yè)論文的真實性擬題提問。它的目的是要檢查論文是否是學(xué)員自己寫的。如果論文不是通過自己辛勤勞動寫成，只是抄襲他人的成果，或是由他人代筆之作，就難以回答出這類問題。(2)探測水平題，這是指與畢業(yè)論文主要內(nèi)容相關(guān)的，探測學(xué)員水平高低、基礎(chǔ)知識是否扎實，掌握知識的廣度深度如何來提出問題的題目，主要是論文中涉及到的基本概念，基本理論以及運用基本原理等方面的問題。(3)彌補不足題，這是指圍繞畢業(yè)論文中存在的薄弱環(huán)節(jié)，如對論文中論述不清楚、不詳細(xì)、不周全、不確切以及相互矛盾之處擬題提問，請作者在答辯中補充闡述或提出解釋。例如，在一篇題為《把股份合作制引入開發(fā)農(nóng)業(yè)之我見》的論文中，答辯時，主答辯老師提出了如下三個問題：(1)請簡要談?wù)剬W(xué)術(shù)界對股份合作制性質(zhì)方面的爭議。(2)合作經(jīng)濟(jì)與股份制經(jīng)濟(jì)有何區(qū)別?(3)穩(wěn)定家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制與發(fā)展股份合作制有無矛盾?請簡述理由。又譬如，在《把山區(qū)經(jīng)濟(jì)推向市場的思考與對策》一文中，答辯時，主答辯老師提出的三個問題是：(1)你在寫這篇論文時，收集了哪些方面的資料，是怎樣收集的?(2)市場有幾重含義?與此相聯(lián)系，你是怎么理解市場經(jīng)濟(jì)的?(3)請你談?wù)劙焉絽^(qū)經(jīng)濟(jì)推向市場的有利條件和不利因素。當(dāng)然，在答辯過程中，根據(jù)論文的內(nèi)容和答辯的具體情況，答辯老師還可以適當(dāng)插問。例如，在上述第一篇論文中，答辯老師覺得學(xué)員對合作經(jīng)濟(jì)說得很含糊，就在學(xué)員回答完了第二個問題后，插問了“請你談?wù)勎覈?0年代農(nóng)村有哪幾種合作制形式，它們的性質(zhì)有何區(qū)別”的問題。通過對這些問題的提問和答辯，答辯委員會就會了解畢業(yè)論文是不是學(xué)員自己通過辛勤勞動寫成的，即檢查了論文的真實性；也大體上摸清了學(xué)員對所學(xué)知識掌握的深廣度，以及學(xué)員臨場的應(yīng)對能力和對知識理解的透徹程度；同時也可以搞清論文中薄弱環(huán)節(jié)的原因。從而有利于對論文的質(zhì)量和學(xué)員的知識能力作出合理、公平的評價。

主答辯老師在具體的出題過程中，還需要遵循以下幾個原則：
第一，理論題與應(yīng)用題相結(jié)合的原則。一般地說，在三個問題中，應(yīng)該有一個是關(guān)于基礎(chǔ)理論知識的題目，有一個是要求學(xué)員運用所學(xué)知識分析和解決現(xiàn)實問題的題目。
第二，深淺適中，難易搭配的原則。即在三個問題中，既要有比較容易回答的問題，又要有一定深度和難度的問題。同時，對某一篇論文所提問題的深淺難易程度，應(yīng)與指導(dǎo)老師的建議成績聯(lián)系起來。凡是指導(dǎo)老師建議成績?yōu)閮?yōu)秀的論文，答辯老師所提問題的難度就應(yīng)該大一些；建議成績?yōu)榧案竦恼撐?，答辯老師應(yīng)提相對淺一些，比較容易回答一些的問題。
第三，點面結(jié)合，深廣相聯(lián)的原則。
第四，形式多樣，大小搭配的原則。
三、答辯者(論文作者)的準(zhǔn)備
答辯前的準(zhǔn)備，最重要的是答辯者的準(zhǔn)備。要保證論文答辯的質(zhì)量和效果，關(guān)鍵在答辯者一邊。論文作者要順序通過答辯，在提交了論文之后，不要有松一口氣的思想，而應(yīng)抓緊時間積極準(zhǔn)備論文答辯。那么，答辯者在答辯之前應(yīng)該從哪些方面去準(zhǔn)備呢?
首先，要寫好畢業(yè)論文的簡介，主要內(nèi)容應(yīng)包括論文的題目，指導(dǎo)教師姓名，選擇該題目的動機，論文的主要論點、論據(jù)和寫作體會以及本議題的理論意義和實踐意義。
其次，要熟悉自己所寫論文的全文，尤其是要熟悉主體部分和結(jié)論部分的內(nèi)容，明確論文的基本觀點和主論的基本依據(jù)；弄懂弄通論文中所使用的主要概念的確切涵義，所運用的基本原理的主要內(nèi)容；同時還要仔細(xì)審查、反復(fù)推敲文章中有無自相矛盾、謬誤、片面或模糊不清的地方，有無與黨的政策方針相沖突之處等等。如發(fā)現(xiàn)有上述問題，就要作好充分準(zhǔn)備——補充、修正、解說等。只要認(rèn)真設(shè)防，堵死一切漏洞，這樣在答辯過程中，就可以做列心中有數(shù)、臨陣不慌、沉著應(yīng)戰(zhàn)。
第三，要了解和掌握與自己所寫論文相關(guān)聯(lián)的知識和材料。如自己所研究的這個論題學(xué)術(shù)界的研究已經(jīng)達(dá)到了什么程度?目前，存在著哪些爭議?有幾種代表性觀點?各有哪些代表性著作和文章?自己傾向哪種觀點及理由；重要引文的出處和版本；論證材料的來源渠道等等。這些方面的知識和材料都要在答辯前做到有比較好的了解和掌握。
第四，論文還有哪些應(yīng)該涉及或解決，但因力所不及而未能接觸的問題，還有哪些在論文中未涉及到或涉及到很少，而研究過程中確已接觸到了并有一定的見解，只是由于覺得與論文表述的中心關(guān)聯(lián)不大而沒有寫入等等。
第五，對于優(yōu)秀論文的作者來說，還要搞清楚哪些觀點是繼承或借鑒了他人的研究成果，哪些是自己的創(chuàng)新觀點，這些新觀點、新見解是怎么形成的等等。
對上述內(nèi)容，作者在答辯前都要很好地準(zhǔn)備，經(jīng)過思考、整理，寫成提綱，記在腦中，這樣在答辯時就可以做到心中有數(shù)，從容作答。