現實中，職務與職級的聯系過于緊密，表現為以職定級、以職定薪。據統(tǒng)計，在目前各地公務員工資的四個組成部分中，職務工資約占20%，級別工資約占25%，地區(qū)附加津貼約占45%，各種補貼約占10%。級別工資僅占兩成。相比之下，職務工資比例雖不高，但由于地區(qū)附加津貼基本按照職務發(fā)放，職務工資整體所占比例接近七成。職務對工資水平具有決定性作用。職級的功能被明顯弱化。
職級功能弱化導致職務晉升成為公務員最大的激勵，職務晉升也成為公務員職業(yè)發(fā)展的唯一階梯。據山東省濟南市委組織部近年組織的一項調查顯示，近81%的被調查者認為職務晉升是對公務員最有效的激勵，其中領導職務的晉升比非領導職務的晉升更具吸引力。這給當前公務員管理帶來很多問題，比如，公務員謀求職務不是為了承擔責任，而僅是為了獲取權力。
