祖國被稱為華夏的原因是什么

自古以來，我們的祖國有很多稱呼，或稱中國、或稱華夏、或稱中華，新中國成立后，我們又叫中華人民共和國，但是卻鮮有人知道為什么會有這些稱呼，祖國為什么又稱華夏?以下內容是筆者的一些理解，望大家多多指教。

祖國為什么又稱華夏

自古以來，中國有過許多名稱，如中華、中原、華夏等等。為什么要把中國叫做“華夏”呢?

華夏一詞最早見于周朝《尚書·周書·武成》：“華夏蠻貊，罔不率俾”。相傳在大約五千年前，黃河流域中上游河、湟地區(qū)分布著許多部落，“華”部落和“夏”部落，“夏”是古代羌語“特別強大”、“非?！钡囊馑?，《左傳》“裔不謀夏 夷不亂華”，可見，華夏民族的來源的多樣性，比較重要有炎帝部落和黃帝部落。5000年來，不斷東進南下，炎、黃兩部落經(jīng)阪泉之戰(zhàn)后融合成的炎黃聯(lián)盟，炎黃部落又在涿鹿之戰(zhàn)后兼并東夷集團形成了華夏部落聯(lián)盟，此時華夏族源基本固定，經(jīng)過夏商周三代的融合，華夏族正式形成了。從漢朝開始逐漸出現(xiàn)“漢”的自稱，華夏族有了另一個名字：“漢”。

《左傳》中說:“中國是一個文明古國，一向被稱作禮儀之邦，叫做“夏”，“夏”有高雅的意思;再加上中國人的服飾很美，所以又叫做“華”。

孔穎達《春秋左傳正義》：“中國有禮儀之大，故稱夏;有服章之美，謂之華?！币饧匆蛑袊嵌Y儀之邦，故稱“夏”，“夏”有高雅的意思;中國人的服飾很美，故作“華”。

后來，有人認為我國古代把“夏”當作族名，把“華”當作國名?！跋摹笔菑南乃?即漢水)得名，“華”是因為華山而得名。但夏水只是一條很小的支流，華山也只是名山之一，算不上名氣很大，很難成為一個國家的代表。還有一種說法，認為中國歷史上最早的朝代是在黃土高原上建立的夏朝，它在上古的朝代中文化程度最高，影響也最大，在中國歷史上留下了不可磨滅的一頁。夏朝從一開始就以中央大國自居，因此，“夏”就有了“中國”的意思，“夏人”也就成了“中國之人”。后來，人們把文化高的地區(qū)稱為“夏”，把文明程度高的人或族叫“華”，“華夏”合起來就代表了中國是一個有高度文明和發(fā)達文化的中央大國，“華夏”也漸漸成了中華民族的代名詞。

中國為什么稱華夏

華夏”是漢族的前身。華夏族認為中原居四方之中，故把居住的地方稱為中華。華夏、中華，初指我國中原地區(qū)，后來包舉我國全部領土而言——凡所統(tǒng)轄，皆稱華夏或中華，亦稱中國。而中華民族則是我國各民族的統(tǒng)稱，它既是血統(tǒng)概念，又是地理概念，還是文化概念，構成一個血統(tǒng)、地緣、文化認同的民族整體，是東西南北中五個方域諸侯國諸族在歷史長河中整合而成。

有學者認為華夏族起源于商、周和戰(zhàn)國時期。事實上，一個民族的形成的過程是漫長而艱難的，往往要經(jīng)過分裂、統(tǒng)一、再分裂、再統(tǒng)一的反復磨合，因此很難準確地說明誕生在哪朝哪代。譬如漢民族的形成就是在堯舜時期形成的華夏族基礎上，歷經(jīng)夏、商、周、春秋、戰(zhàn)國、秦、漢幾代的民族統(tǒng)一，與周邊的少數(shù)民族不斷融合，才得以發(fā)展，成為擁有燦爛的古代文明和廣大人口的漢民族。

《尚書·武成》說：“華夏蠻貊，罔不率俾?！薄跋?，大也。故大國曰夏。華夏謂中國也?！比龂翰苤菜恫茏咏氛f：“威慴萬乘，華夏稱雄。”《說文》對“華夏”這樣解釋：“華者，茶也，美也?！奔词钦f“華夏”意味著美好、繁榮的中原地區(qū)繁衍著強大的國家和民族?！蹲髠鳌吩唬骸爸袊卸Y儀之大故稱夏，有服章之美故稱華。”又云：“冕服彩章曰華，大國曰夏。”這實際上已經(jīng)不是華夏的本意，而是引申之詞。

中國與華夏

1963年，在陜西省寶雞市出土了一個青銅器，是用來盛酒的器具，根據(jù)考證，確認此物為西周時期的物品，它被命名為“何尊”。

“何尊”上面有一段銘文，其中有這樣一段話：

唯武王既克大邑商，則廷告于天，曰：余其宅茲中國，自茲乂民。

大意是說周武王滅商后祭天說：我住到天下的中心，在這里統(tǒng)治民眾。

這也被認為是“中國”作為一個詞最早的使用，根據(jù)銘文的意思，我們可以知道，在西周時期，中國的意思是：天下的中心，而并不是一個國家的稱呼。

西周天子以所在地為天下的中心，這個地方就是中原，也就是最開始的中國。

這實際上是特定歷史時期，人們對“世界”認識的局限性。