很多研究提示中醫(yī)補(bǔ)腎可以有效延緩衰老，這是有科學(xué)依據(jù)的。要解釋其中原因，首先要了解中醫(yī)所說(shuō)的“腎”的概念和功能。

西醫(yī)的腎臟屬于泌尿系統(tǒng)，主管水鹽代謝和尿液的形成與排泄。中醫(yī)腎的功能不僅主管水液代謝，參與呼吸，還主管生殖與發(fā)育，調(diào)節(jié)全身陰陽(yáng)，即調(diào)節(jié)人體神經(jīng)—內(nèi)分泌—免疫網(wǎng)絡(luò)的功能，所以中醫(yī)稱腎為“先天之本”。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》中系統(tǒng)而動(dòng)態(tài)地記載了人體隨著中醫(yī)腎臟功能由盛到衰表現(xiàn)出人生由少年到老年的變化規(guī)律：女子以7歲為一階段，從7歲到二七（14歲），腎氣逐漸充盛，腎臟主管人體生殖功能的天癸也趨成熟，同時(shí)沖脈任脈盛滿通暢，于是月經(jīng)按時(shí)來(lái)潮，具備了生育能力；三七、四七，生育能力持續(xù)旺盛，人生進(jìn)入壯年；五七、六七，顏面榮華逐漸頹落，其生育能力也由盛而衰；七七，腎主生殖功能衰竭，于是月經(jīng)閉止，喪失了生育能力。男子以8歲為一階段，盛衰過(guò)程與規(guī)律類同女子，其天癸成熟期在二八（16歲），表現(xiàn)為精液滿瀉，同時(shí)具備了生育能力；五八，天癸始衰，至八八腎氣衰竭，喪失生育能力，形體也逐漸衰弱。腎虛和衰老密切相關(guān)，人體正常衰老屬于中醫(yī)生理性腎虛，而一些中年人有明顯的腎虛癥狀，那就是未老先衰了。由此可推理，補(bǔ)腎可以延緩衰老。

為了論證補(bǔ)腎可以延緩衰老的理論，科學(xué)家在大鼠上進(jìn)行了反復(fù)多次的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。出生4月齡大鼠代表青年，10月齡代表壯年，18月齡代表老年前期，24月齡代表老年期。各組動(dòng)物每天都被灌胃同等劑量的經(jīng)典補(bǔ)腎中藥仙靈脾的有效成分，各月齡對(duì)照組動(dòng)物被用生理鹽水灌胃。連續(xù)每天灌胃3個(gè)月后處死，取各組大鼠代表神經(jīng)、內(nèi)分泌、代謝及免疫功能的下丘腦、垂體、腎上腺、淋巴細(xì)胞、骨骼、肝臟和腎臟共7個(gè)主要臟器組織，采用基因芯片進(jìn)行基因表達(dá)譜的測(cè)試。結(jié)果顯示經(jīng)補(bǔ)腎治療的24月齡老年大鼠各個(gè)臟器組織的基因表達(dá)值相當(dāng)于10月齡大鼠的平均基因表達(dá)值。這表明補(bǔ)腎中藥仙靈脾能使老年大鼠各個(gè)臟器組織的基因表達(dá)值逆轉(zhuǎn)！

由此可見(jiàn)，無(wú)論是傳統(tǒng)中醫(yī)理論還是現(xiàn)代科學(xué)實(shí)驗(yàn)，都證實(shí)補(bǔ)腎可以延緩衰老。