摔跤被公認為是世界上最早的競技體育運動，希臘、埃及、中國以及日本等國家的古代文明中都有摔跤的文字記載。古代奧運會在公元前776年誕生之時，摔跤就是其中的一項比賽，而且一直是歷屆奧運會的比賽項目。

　　現(xiàn)代摔跤運動起源于希臘，古希臘人非常崇尚摔跤運動。相傳，神話中的英雄捷謝伊——雅典民主奠基人，從雅典女神那里學來了摔跤規(guī)則，從而發(fā)展了摔跤運動。當時有人這樣說：“摔跤是最完善、最全面、最協(xié)調的一項運動，它是全部體育運動的結晶。”當時希臘有許多著名的哲學家、詩人和軍事將領都是摔跤手，如古希臘著名的唯心主義哲學家柏拉圖，就是當時的摔跤名將。

　　在奧運會中占有重要比重的摔跤項目，分為古典式和自由式兩個跤種，又統(tǒng)稱國際式摔跤。

　　1912年在瑞典斯德哥爾摩舉行第5屆現(xiàn)代奧運會時，國際業(yè)余摔跤聯(lián)合會(FILA)正式成立。根據該會章程規(guī)定，古典式摔跤、自由式摔跤被列為國際比賽項目。國際摔聯(lián)的成立極大地推動了古典式摔跤、自由式摔跤運動在世界范圍內的傳播，使摔跤運動在五大洲得以蓬勃發(fā)展。

　　迄今為止，國際摔聯(lián)擁有153個會員協(xié)會。分布的情況是：亞洲33個，歐洲45個，非洲34個，美洲28個，大洋洲13個。國際摔聯(lián)管理和負責古典式、自由式摔跤的所有賽事。

　　古典式摔跤起源于古希臘，以前被稱為希臘羅馬式摔跤。

　　公元前2世紀末，羅馬帝國出兵侵略希臘。占領者在征服希臘之后，將自己國家原有的摔跤和希臘式摔跤相結合，并在此基礎上發(fā)展與創(chuàng)新，產生了希臘羅馬式摔跤。因為希臘羅馬式摔跤出現(xiàn)于希臘奴隸制繁榮階段，該時期在歷史上被稱為希臘古典時期，所以，這種摔跤最初被稱為古典式摔跤。這項運動在希臘的不斷發(fā)展和在歐洲其他國家的推廣，對古典式摔跤的形成起到了積極的作用 [2] 。

　　18世紀90年代，法國一些喜愛這項運動的人自動組織職業(yè)班子，到許多地方巡回表演。后來逐步演變成為一種比賽，使古典式摔跤逐漸發(fā)展起來。

　　自由式摔跤

　　在古典式摔跤興起的年代，歐洲又出現(xiàn)了另一種摔跤叫做自由式摔跤。這種摔跤與古典式摔跤基本相同，差異之處在于選手可以用手臂抱對手的下肢，還可以用腿絆，其技術比古典式更為豐富。

　　19世紀，英國人制定了較為明確的自由式摔跤規(guī)則，所以自由式摔跤最后定型于英國。

　　女子摔跤

　　隨著奧運會在全球范圍內影響的不斷擴大，以及體育運動本身所體現(xiàn)的公平、公正、頑強、拼搏的特征，女子體育運動在這一領域不斷地擴大和發(fā)展。過去被視為女子運動禁區(qū)的許多項目，相繼得以開展，女子摔跤便是其中之一。

　　1984年國際業(yè)余摔跤聯(lián)合會(FILA)承認女子摔跤運動。但女子摔跤只設立自由式一項，其規(guī)則幾乎和男子自由式摔跤一樣。1989年8月，在瑞士舉辦了第1屆世界女子摔跤錦標賽。從此以后，女子摔跤每年都舉辦一屆世界錦標賽。

　　摔跤圖冊

　　摔跤圖冊(7張)

　　奧運會古典式摔跤

　　在古代奧運會中斷1500年后的1896年，摔跤找回了在奧運會中的位置?，F(xiàn)代奧運會的組織者在尋找與古代奧運會有直接聯(lián)系的體育項目的過程中，自然而然地選中了摔跤運動。因為它曾在古代風靡世界大多數地方，從希臘、巴比倫到印度、中國和日本。所以他們原封不動地模仿古希臘和古羅馬摔跤手的遺風，重現(xiàn)了“古典式摔跤”。

　　在古典式摔跤比賽中，摔跤選手只能用雙臂和上半身去攻擊對手，也只能扭抱對手的這些部位。1896年在雅典舉行的第1屆現(xiàn)代奧運會上，就設立了古典式摔跤項目。

　　奧運會自由式摔跤

　　18世紀末，另一種更加自由的摔跤形式風靡了整個英國和美國。這種自由式摔跤，被稱為“想抓哪就抓哪”的運動，而且在這兩個國家里成為了人們在集市和節(jié)日里常見的節(jié)目，甚至成為流行的娛樂職業(yè)。

　　1904年在圣路易第3屆奧運會上，增添了一項摔跤項目，名為“自由式摔跤”。自由式摔跤允許選手用腿來壓迫、挑起和絆倒對手，也允許扭抱對手腰部以上或腰部以下的部位。

　　在最初的比賽中，選手們不分級別都在一起參加比賽，這樣體重較重的就占有一定優(yōu)勢，比賽中經常出現(xiàn)大塊頭輕松戰(zhàn)勝體重較輕的選手的場面，比賽呈現(xiàn)一邊倒的局面。此后，摔跤比賽開始按體重分級別進行。

　　奧運會女子摔跤

　　直到2004年希臘雅典奧運會，女子摔跤才被列為正式比賽項目。為了女子摔跤能進入奧運會，國際業(yè)余摔跤聯(lián)合會(FILA)做了大量的工作。最主要的手段是，減少男子摔跤的級別。

　　最早古典式摔跤、自由式摔跤各有10個級別，后來各壓縮成8個級別，后來又各自減少一個級別，這樣各項就只有7個級別了，這才使得女子摔跤能夠進入奧運大家庭。奧運會女子摔跤只設立4個級別的比賽。