陶澍應(yīng)是開(kāi)啟中國(guó)近代史的杰出政治家
陶澍應(yīng)是開(kāi)啟中國(guó)近代史的杰出政治家
陶澍革新政治的突出政績(jī)，主要是在賑災(zāi)、水利、吏治、漕運(yùn)、鹽政五大方面，其中尤以漕糧海運(yùn)和鹽政改革效果最為顯著。小編在這里整理了相關(guān)資料，希望能幫助到您。
一般講中國(guó)近代史，都習(xí)慣于從1840年爆發(fā)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)這一政治事件開(kāi)始。于是，開(kāi)啟中國(guó)近代史的人物之先驅(qū)者便是林則徐、龔自珍、魏源等，然后是所謂“中興將帥”曾、左、彭、胡、李鴻章，然后是戊戌維新、辛亥革命人物康、梁、譚、唐，孫中山、黃興、蔡鍔等等，而那位開(kāi)啟中國(guó)近代史的政治家陶澍卻成了一個(gè)前不著村、后不著店，似乎歷史上可以忽略或一筆帶過(guò)的人物。究其原因，就在于陶澍既屬古代史末期，又卒于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕的1839年，這可說(shuō)是以政治事件界定歷史分期，給歷史留下的一大遺憾，因?yàn)?，它既?duì)陶澍很不公平，又與歷史事實(shí)極不相符。事實(shí)上，不論是親歷晚清的陶澍同時(shí)代人，還是晚清以后的歷史學(xué)家都早已對(duì)陶澍有著不可置疑的歷史評(píng)說(shuō)。
陶澍到底是一位什么樣的人物呢?先看陶澍的頂頭上司“道光”這位清代愛(ài)新覺(jué)羅氏第六代君主——昊寧宣宗皇帝的說(shuō)法。道光帝于1820年快四十歲時(shí)從他父皇嘉慶帝那兒接過(guò)一個(gè)危機(jī)四伏的皇位后，便雄心勃勃，企圖振衰起弊。雖然他在位三十年中重用的兩名內(nèi)閣大學(xué)士“鹽梟首相曹振鏞”和“世仆總管穆彰阿”都是庸佞之輩，但其間十多年對(duì)陶澍的“特達(dá)之知”，委以三省重任，還算是“知人善任”，也使自己在困境中稍有舒緩。
道光初年的國(guó)家政治腐敗，境況已誠(chéng)如道光帝朱批的無(wú)奈：“無(wú)如世風(fēng)日下，人心益澆，官不肯虛心察吏，吏不肯實(shí)意恤民，遇事則念及身家，行法不計(jì)及久遠(yuǎn)?！彼凇坝笠豢扳咧丶恼?，不可多得”的困境中，認(rèn)準(zhǔn)了陶澍的才干和人品，使陶澍從安徽、江蘇巡撫不僅直升到兩江總督，還兼轄兩江河工、鹽務(wù)，讓這個(gè)湖南人替自己打理半壁江山。正是通過(guò)陶澍在江南一帶的除弊興利、推進(jìn)經(jīng)濟(jì)改革并獲得成功，才使國(guó)民經(jīng)濟(jì)稍有復(fù)蘇，道光皇帝自己也舒了一口氣。
陶澍革新政治的突出政績(jī)，主要是在賑災(zāi)、水利、吏治、漕運(yùn)、鹽政五大方面，其中尤以漕糧海運(yùn)和鹽政改革效果最為顯著。
據(jù)道光十一年九月陶澍《陳奏岸鹽廣銷(xiāo)并嚴(yán)拿侉匪懲辦附片》記載，通過(guò)推行陶澍與幕僚魏源等具體商定的《兩淮鹽務(wù)章程十五條》改革措施(其中第十五條“淮北另議”，實(shí)行票鹽法還在后)，“兩淮鹽務(wù)，自新章既立，刪除積弊，鹽價(jià)稍減，銷(xiāo)路漸通……統(tǒng)計(jì)自正月十一日起，截至七月二十九日，共銷(xiāo)鹽一千六百五十六萬(wàn)七千余包，計(jì)引三十五萬(wàn)五千九百有奇。銷(xiāo)數(shù)之廣，為頻年所未有”。道光帝看了這份奏折，興奮異常，立揮朱筆批日：“覽奏，深慰朕懷。看此光景，今歲江南雖罹水患，來(lái)年以后自必漸復(fù)舊規(guī)。裕國(guó)而安民，通商而除害，汝為干國(guó)良臣，而朕亦獲知人善任之美名，實(shí)有厚望焉。”他還一再叮囑陶澍“實(shí)力講求，破除一切積習(xí)”，希望能通過(guò)革新政治，幫助他改變國(guó)庫(kù)虧空的困境。如今兩淮鹽務(wù)真的出現(xiàn)了大好局面，白花花的銀子不僅完成了征收上繳國(guó)庫(kù)的鹽課，償還了歷年的積欠，而且利商便民;既打破官商蠹吏的壟斷，保護(hù)了普通商人的合法利益，又使貧苦百姓買(mǎi)得起食鹽，“裕國(guó)而安民，通商而除害”，這怎不讓道光帝稱(chēng)心如意，而贊譽(yù)陶澍是“干國(guó)良臣”和“實(shí)心任事”的改革家呢?
至于與陶澍同時(shí)代的團(tuán)結(jié)在他周?chē)囊淮笈?jīng)世改革派人物和賢能官吏，諸如林則徐、賀長(zhǎng)齡、陳鑾、梁章鉅、李星沅、陳建瀛、姚瑩、黃冕、湯鵬、魏源、包世臣、左宗棠、胡林翼等，更是無(wú)不對(duì)陶澍尊崇有加，心悅誠(chéng)服。即如陶澍卒后接任兩江總督的林則徐，先在江蘇任布政使，后升任巡撫，可以說(shuō)很多政績(jī)都是在總督領(lǐng)導(dǎo)、指示或商議下完成的。中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究所著名學(xué)者李瑚先生說(shuō)：“但由于林則徐在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中的顯赫地位和重要作用，使原來(lái)在江蘇與陶澍共同完成的業(yè)績(jī)，竟成為林則徐個(gè)人的成就了?！绷謩t徐對(duì)陶澍終生仰止，他在陶澍六十歲生日時(shí)，曾賦七律詩(shī)三十首盛贊陶澍一生的事業(yè)，其第一首云：“重鎮(zhèn)南天半壁雄，干國(guó)良臣奏膚功。許身稷契經(jīng)綸大，度世儉喬位業(yè)崇。孤宿聯(lián)輝依北斗，海籌添算耀江東。廿年開(kāi)府垂名久，才是平頭六十翁?！?/p>
和林則徐一樣，僅比陶澍小六歲的魏源，因長(zhǎng)期在江南督撫藩司幕府參贊政務(wù)，更于陶澍“受知至懇以篤”，也對(duì)這位累死在總督任上的封疆大吏一生的事跡最為了解，所以陶澍卒后的《太子太保兩江總督陶文毅公行狀》和神道碑銘、墓志銘等，都是魏源一人含淚撰寫(xiě)的。他在“行狀”中說(shuō)：“公自任督撫以來(lái)，如漕務(wù)之創(chuàng)海運(yùn)，三江三修水利，淮南之裁浮費(fèi)、截糧私，淮北之裁壩杠、改票稅，皆恒情所動(dòng)色相戒，公奮不顧身，力排群議，卒能創(chuàng)始善終，可久可大，而海運(yùn)、票鹽尤百世之利，后之籌國(guó)者必將取法焉?！边@可說(shuō)是對(duì)陶澍創(chuàng)行海運(yùn)、改革鹽政和治理三江等卓著功績(jī)的高度概括和不易之論。
與陶澍為兒女親家的左宗棠，早年在醴陵淥江書(shū)院執(zhí)教時(shí)，曾以名聯(lián)“春殿語(yǔ)從容，廿載家山，印心石在;大江流日夜，八州子弟，翹首公歸”¨’表達(dá)自己對(duì)陶澍功德的景仰，并由此獲陶澍激賞，“詢(xún)?cè)L姓名，敦迫延見(jiàn)，目為奇才，縱論古今，至于達(dá)旦，竟訂忘年之交”。后來(lái)，左宗棠又追憶說(shuō)：“陶澍總督兩江，于一切國(guó)計(jì)民生，(與林則徐)和衷共濟(jì)，實(shí)有古大臣風(fēng)。而陶澍蒞任十年之久，勛業(yè)事績(jī)，史策昭垂。當(dāng)日德教沛然，感人甚深，惠政甚溥。追懷遺澤，民不能忘?！庇终f(shuō)：“陶澍之兩江也，于地方應(yīng)辦事宜，如籌海運(yùn)、整鹽綱、修水利、立學(xué)校諸大端，皆次第施行。當(dāng)議改兩淮鹽法之時(shí)，震撼危疑，異論峰起，卒能堅(jiān)持定見(jiàn)，救弊扶衰，上荷宣宗成皇帝鑒諒允行，成效昭著，尤為時(shí)論所推重?！?/p>
著名抗英將領(lǐng)、文學(xué)家姚瑩曾論陶澍日：“適公受命作督，親秉圣謨，求穹變通久之道。上乃裁鹽政，命公以總督專(zhuān)轄，權(quán)重而令行，得更變之。乃刪浮費(fèi)、減根窩、除繁文、緩積欠、恤灶丁、緝私梟、實(shí)船價(jià)、究淹消、疏運(yùn)道、散輪規(guī)，奏人報(bào)可，又于淮北改行票鹽，以便民食，變梟為良，變私為官，科則減，而課人倍增。其法以變而兼創(chuàng)，裕課提綱，起衰救弊，于今七年，兩淮成效大著……不僅河、漕、鹽政之巨也，凡兵刑、食貨、察吏、興賢、弭盜、安民，無(wú)非公忠之忱，輔盛治于無(wú)疆之庥者?！?/p>
近代著名學(xué)者、改革家包世臣曾在其《安吳四種》一書(shū)中論陶澍曰：“興非常之事者，固必待非常之人。然所謂非常之人者，非智勇超群，能持一切之法以威眾之謂;必其能詢(xún)芻蕘、察邇言、廣思善斷，集眾人之心思才力而歸于一;遇小小窒礙，則又能隨時(shí)更正補(bǔ)笪，以順民情而就事理者也?！?/p>
湘軍首領(lǐng)曾國(guó)藩是受陶澍的理學(xué)經(jīng)世思想影響很深的人，他曾評(píng)論陶澍治鹽說(shuō)：“淮北鹽務(wù)，自前督臣陶澍改行票鹽，意美法良，商民稱(chēng)便，果能率由舊章行之，百年不敝?！?/p>
以上略舉幾位陶澍同時(shí)代人之評(píng)論足以說(shuō)明，陶澍是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕中國(guó)經(jīng)世學(xué)派在政治領(lǐng)域的領(lǐng)袖人物，他不僅開(kāi)啟了中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)改革的先河，而且與林則徐、魏源一樣，是經(jīng)世派發(fā)展為洋務(wù)派的關(guān)鍵人物。陶澍在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕逝世，盡管沒(méi)有直接跟西方資本主義列強(qiáng)交手，但是他在許多方面已對(duì)資本主義列強(qiáng)作出了政治回應(yīng)，是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的先聲;洋務(wù)派的核心目的是富國(guó)與強(qiáng)兵，而陶澍在這兩個(gè)方面都是先導(dǎo)者，如他改革漕運(yùn)、改革鹽政、興修水利，就是富國(guó)的具體行動(dòng)，實(shí)際上也就充實(shí)了國(guó)家抗擊外來(lái)侵略的力量。而且，陶澍的改革主要采用經(jīng)濟(jì)手段，這也為近代化提供了借鑒。所以，陳蒲清教授為《陶澍全集》撰寫(xiě)的前言中，用劉廣京先生為《陶澍在江南》一書(shū)所撰的序言說(shuō)：“陶澍和林則徐是道光朝群吏阘茸中兩個(gè)最杰出的人物。林則徐的歷史意義在于認(rèn)真查繳鴉片，不屈不撓，促成不可避免的中英戰(zhàn)爭(zhēng)……陶澍的重要性則在于主持財(cái)政、經(jīng)濟(jì)方面的改革，對(duì)于江南漕、鹽、河三大政尤有其切實(shí)的貢獻(xiàn)。內(nèi)政和外交同樣重要，甚至說(shuō)內(nèi)政比外交更重要，陶澍與林則徐兩人在歷史上的高下是很難判別的。”
陶澍不僅政繢卓著，而且文學(xué)修養(yǎng)深厚?！短珍匪罩蹲嘧h》、《撫吳草》、《蜀輶日記》、《陶淵明集輯注》等著作中，即可見(jiàn)其詩(shī)文作品不僅數(shù)量多，而且在思想上和學(xué)術(shù)上都有獨(dú)到之處。他的思想情操、學(xué)術(shù)修養(yǎng)等，對(duì)他的部屬、幕僚林則徐、魏源等是一種無(wú)形的濡染，對(duì)其親屬，如女婿胡林翼更是精神的楷模。故陶公逝世后，胡林翼多次給內(nèi)弟陶少云的書(shū)信中，總是反復(fù)叮囑小舅子要以父親為榜樣，說(shuō)：“岳父文毅公生前勛德在人，貽澤甚厚……此時(shí)準(zhǔn)有日侍諸母跟前聽(tīng)用，文毅公生前如何作人，如何居官，如何讀書(shū)，如何處事之法，則孝思不匱，受福無(wú)窮?！?/p>
此外，陶澍一生善于發(fā)現(xiàn)人才、培養(yǎng)人才，知人善任，使他不僅成為江南地區(qū)領(lǐng)袖群倫的中心人物，而且是湖南近代不斷產(chǎn)生人才群體的先導(dǎo)。
清末名士張佩綸在其《澗于日記》中說(shuō)：“道光以來(lái)人才，當(dāng)以陶文毅為第一。其源約分三派：講求吏事，考訂掌故，得之在上者則賀耦耕，在下則魏默深諸子，而曾文正總其成;綜核名實(shí)，堅(jiān)卓不回，得之者林文忠、蔣礪堂相國(guó)，而琦善竊其緒以自矜;以天下為己任，包羅萬(wàn)象，則胡(林翼)、曾(國(guó)藩)、左(宗棠)直湊單微。而陶(澍)黃河之昆侖、大江之岷也。”他認(rèn)為以賀長(zhǎng)齡、林則徐、胡林翼為首的三派人物都在不同方面秉承了陶澍的精神和影響，而陶澍才是這些近代杰出人才之“源”，好比黃河之源自昆侖，長(zhǎng)江之源于岷山。
單就湖南人才而論，唐代以前的著名人物大多數(shù)是客籍寓湘人士，如屈原、賈誼、張機(jī)、陶侃、杜甫、柳宗元等;宋代以來(lái)，湖南本土還只斷續(xù)地產(chǎn)生個(gè)別杰出人才，如周敦頤、歐陽(yáng)玄、李東陽(yáng)、王夫之。只有從晚清陶澍開(kāi)始，湖南才不斷產(chǎn)生一批又一批的人才群體，如在經(jīng)世復(fù)興、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、戊戌維新、辛亥革命、解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，湖南的人才群體都起了中堅(jiān)作用，這不得不承認(rèn)陶澍對(duì)湖南人才群體蔚然興起所起的巨大的先導(dǎo)作用。所以史學(xué)家蕭一山在《清代通史》中說(shuō)：“中興人才之盛，多萃于湖南者，則由于陶澍種其因，而印心石屋乃策源地也?！薄霸鴩?、左宗棠、胡林翼皆標(biāo)榜經(jīng)世，受陶澍、賀長(zhǎng)齡之熏陶者也?！薄安挥刑珍岢瑒t湖南人才不能蔚起;是國(guó)藩之成就，亦賴(lài)陶澍之喤引爾?！?/p>
著名歷史學(xué)家孟森在談到陶澍和賀長(zhǎng)齡等人在江蘇的政績(jī)時(shí)，曾經(jīng)給予很高的評(píng)價(jià)：“澍，湖南安化人。嘉、道以后，留心時(shí)政之士大夫，以湖南為最盛，政治學(xué)說(shuō)亦倡導(dǎo)于湖南。所謂首倡《經(jīng)世文編》之賀長(zhǎng)齡，亦善化人。而澍以學(xué)問(wèn)為實(shí)行，尤為當(dāng)時(shí)湖南政治家之巨擘?！泵仙倪@一論斷十分中肯。他說(shuō)的“以學(xué)問(wèn)為實(shí)行”，正是陶澍倡導(dǎo)的“理學(xué)經(jīng)世派”的特色。因?yàn)樵谥袊?guó)近代，“經(jīng)世致用”思潮表現(xiàn)為兩種不同的治學(xué)路徑或不同學(xué)術(shù)流派，一為理學(xué)經(jīng)世派，一為今文經(jīng)學(xué)的“托古改制”派。而陶澍既是理學(xué)經(jīng)世派的首倡者之一，又是今文經(jīng)學(xué)派的支持者。他不僅批評(píng)理學(xué)末流治經(jīng)的“高談性命，逃之于空虛，議論日多，而無(wú)當(dāng)于實(shí)用”，更以自己革新政治的行動(dòng)倡導(dǎo)了這一經(jīng)世學(xué)風(fēng)。陶澍的倡導(dǎo)，對(duì)近代中國(guó)，特別是對(duì)湖南的影響極為深遠(yuǎn)。他不僅直接培養(yǎng)了如賀長(zhǎng)齡、左宗棠、李星沅、胡林翼等一批政績(jī)顯赫的名臣(《清史稿》說(shuō)陶澍“左宗棠、胡林翼皆識(shí)之未遇，結(jié)為婚姻，后俱為名臣”)，而且影響了曾國(guó)藩、曾國(guó)荃、彭玉麟、羅澤南、郭嵩燾、劉蓉等一大批湘軍的將領(lǐng)和骨干。而近代重新興起的“今文經(jīng)學(xué)派”的重要人物龔自珍、魏源，都曾參與陶澍發(fā)起的“宣南詩(shī)社”，研討學(xué)術(shù)，評(píng)議時(shí)政，受到陶澍的直接影響。陶澍與魏源既是世交，又是長(zhǎng)期的幕賓關(guān)系，魏源的思想變化、成長(zhǎng)更與陶澍密切相關(guān)。魏源之后，“今文經(jīng)學(xué)派”在湖南傳播的重要人物是王闿運(yùn)和皮錫瑞，王闿運(yùn)的學(xué)生廖平直接影響了康有為，而皮錫瑞則更多地影響了譚嗣同和楊昌濟(jì)等人。如此則更可見(jiàn)陶澍對(duì)近代人才，特別是對(duì)湖南近代人才群體的不斷涌現(xiàn)，其影響是多么顯著和深遠(yuǎn)。
既然陶澍是事實(shí)上開(kāi)啟中國(guó)近代史的杰出政治家，那么今天的史學(xué)研究就有必要將陶澍研究納入近代史的范疇，而不能讓他前不著村、后不著店。這關(guān)鍵就在于如何突破舊有習(xí)慣以鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)作為中國(guó)近代史起點(diǎn)的觀(guān)念，而考慮將近代史的研究范疇提前十幾二十年，改從道光初，至少?gòu)牡拦馕迥?1825)賀長(zhǎng)齡、魏源編輯《皇朝經(jīng)世文編》和陶澍主持進(jìn)行漕運(yùn)改革算起。這種考慮至少有以下兩個(gè)方面的依據(jù)：
一是政治、經(jīng)濟(jì)方面。那個(gè)崛起于東北白山黑水之間的清王朝，綿延到道光五年已經(jīng)有了一百八十年的歷史，其封建的經(jīng)濟(jì)、政治，已由乾隆晚年的衰落、嘉慶二十年間的內(nèi)憂(yōu)外患(教民起義波及數(shù)省，危及皇宮;鴉片入侵，白銀外流，民窮國(guó)困)，已經(jīng)到了非“自改革”而不能生存的地步。雖然從道光初開(kāi)始的“自改革”也是不可能徹底的，但近代史還是未嘗不可始于此。
二是思想、文化方面。歷史進(jìn)入嘉、道年間以來(lái)，日益嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)激使一些思想較為清醒、敏銳的官僚和士大夫，勃然興起一股強(qiáng)大的經(jīng)世社會(huì)思潮。他們深刻揭露和批判“衰世”可怕的種.種黑暗社會(huì)現(xiàn)實(shí)，包括科舉制度的弊端，主張“更法”和改革，包括漕政、鹽法、河工三大政以及幣制、農(nóng)業(yè)、科舉等各個(gè)方面，倡導(dǎo)經(jīng)世實(shí)學(xué)，開(kāi)辟學(xué)術(shù)經(jīng)世的新道路。這一大批經(jīng)世思潮倡導(dǎo)者中，最有影響的代表人物應(yīng)是龔自珍、魏源和包世臣。若論學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，魏源代賀長(zhǎng)齡編《皇朝經(jīng)世文編》，開(kāi)一代新風(fēng)，則其地位應(yīng)在龔自珍、包世臣之上。所以，研究中國(guó)近代史絕不能忽視?shū)f片戰(zhàn)爭(zhēng)之前中國(guó)社會(huì)內(nèi)部所孕育的這一經(jīng)世社會(huì)思潮的復(fù)興。對(duì)此，撰著《晚清思想史》的學(xué)者鄭大華指出：“歷史的發(fā)展，尤其是思想史的發(fā)展有其連續(xù)性，以某一重大事件為標(biāo)志把它分為前后兩個(gè)性質(zhì)不同的歷史時(shí)期，這雖然便利了學(xué)者們的研究，但卻割斷了思想上的聯(lián)系，使前一時(shí)期的思想成了無(wú)終之果，而后一時(shí)期的思想則成了無(wú)本之源，思想的連續(xù)性被人為地中斷了。”又說(shuō)：“嘉道年間復(fù)興的經(jīng)世思潮使中國(guó)傳統(tǒng)思想具備了向近代轉(zhuǎn)型的可能性，而發(fā)生于此時(shí)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，又給經(jīng)世思潮注入了新的內(nèi)容，從而使這種可能性成為了現(xiàn)實(shí)性?！闭窃诩?、道年間，中國(guó)傳統(tǒng)思想開(kāi)始邁出了向近代轉(zhuǎn)型的第一步，并對(duì)晚清思想產(chǎn)生過(guò)重大而深遠(yuǎn)的影響，所以將嘉慶之后的道光初作為中國(guó)近代史的開(kāi)端，在思想、文化方面的理由更充足。
再則，一般講事物的變化都是外因?yàn)樽兓臈l件，內(nèi)因是變化的根據(jù)，外因還是要通過(guò)內(nèi)因而起作用。那么，我們對(duì)于中國(guó)近代史的劃分，何必一定要固守由外國(guó)入侵的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)為標(biāo)志的“外因決定論”呢?實(shí)際上，即使鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，面對(duì)西方的挑戰(zhàn)，在中國(guó)思想界能夠積極做出正確的回應(yīng)，真正“開(kāi)眼看世界”、“師夷長(zhǎng)技”的，仍只有以林則徐、魏源、徐繼畬、姚瑩為代表的極少數(shù)具有經(jīng)世思想的官員和士大夫，而絕大多數(shù)官員和士大夫還是固守傳統(tǒng)，拒絕接受西方思想文化的任何影響。魏源的《海國(guó)圖志》五十卷本，在鴉片戰(zhàn)后的1844年即出版，其《籌海篇》的御侮圖強(qiáng)、師夷長(zhǎng)技戰(zhàn)略思想在本國(guó)不能引起當(dāng)政者的注意，而一傳到鄰國(guó)日本就被奉為“武備之大典”，很快譯成日本開(kāi)啟民智、防御侵略的啟蒙讀物，對(duì)后來(lái)的明治維新起到了一定的促進(jìn)作用。這不更加說(shuō)明外因并不能起決定作用，中國(guó)是否真正“師夷長(zhǎng)技”，何時(shí)才能真正實(shí)行改革開(kāi)放，還不是主要決定于自己的國(guó)情嗎?
最后應(yīng)該申明的是，本文所議“陶澍應(yīng)是開(kāi)啟中國(guó)近代史的杰出政治家”和認(rèn)為中國(guó)近代史并不一定要以鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)這一政治事件為起點(diǎn)的觀(guān)點(diǎn)，并不是筆者個(gè)人的什么“獨(dú)創(chuàng)”和“標(biāo)新立異”，而是領(lǐng)悟先賢和過(guò)去的史學(xué)觀(guān)的一次集中表達(dá)。實(shí)際上，持此觀(guān)點(diǎn)的人恐怕并不在少數(shù)。如旅居美國(guó)的史學(xué)家劉廣京就說(shuō)過(guò)：“陶澍任江南封疆大吏的十幾年中，是中國(guó)近代史上極關(guān)鍵的時(shí)代……陶澍的一個(gè)重要貢獻(xiàn)就在于證實(shí)道光初年經(jīng)世思想與經(jīng)世事功的并行發(fā)展……陶澍的示范，使《皇朝經(jīng)世文編》所揭橥的精神和原則，成為一時(shí)的風(fēng)氣?！焙茱@然，劉先生不僅將陶澍任江南封疆大吏的十幾年直接歸人中國(guó)近代史，而且反復(fù)強(qiáng)調(diào)道光初經(jīng)世思想的成功付之行動(dòng)和蔚然成風(fēng)。又如鄭大華著《晚清思想史》，也是跨越了以1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)為晚清或中國(guó)近代思想史的起點(diǎn)，把晚清思想史的邏輯起點(diǎn)確定在嘉、道年間。說(shuō)實(shí)在話(huà)，筆者本文關(guān)于陶澍和近代史起點(diǎn)問(wèn)題的意見(jiàn)，只是近些年通過(guò)研究魏源熟悉了這段歷史之后，總感到如鯁在喉，不得不借此一吐為快罷了。
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