二、老子生態(tài)倫理思想的現(xiàn)代價值
老子思想中雖沒有直接談論如何整治生態(tài)問題，但其道法自然、無為、知常曰明、知足不辱等思想?yún)s給了當代生態(tài)倫理思想家們無窮的靈感，他們對其思想給予了高度的贊揚。當代著名人文物理學家卡普拉把老子的生態(tài)倫理思想稱為最完美的生態(tài)智慧，說它提供了人類在自然的循環(huán)過程中與之和諧相處的指導思想。德國學者格羅伊則把東方的自然觀范式當作拯救自然的唯一希望。
當前，在我們國家尋求進一步騰飛之時，重新認識老子的生態(tài)倫理思想，對于啟迪今人的生態(tài)倫理觀念，建設和諧社會具有重要的價值。
1.幫助人們樹立正確的自然觀
自然觀是人類在改造自然的歷史過程中所形成的對自然的本質及自然與人的關系的根本認識。隨著科技的發(fā)展，人類的力量越來越大，人類的欲望也越來越膨脹，人類的自大心理也越來越突出，自然已成了任人類索取、掠奪的對象，毫無自身獨立的價值可言。老子的生態(tài)倫理思想則認為天地萬物人都是源于道，人既不是獨立于自然界的抽象存在，也不是自然界的主宰者，而只是大自然的一部分，并且人不可能超越自然而生存;人并非天生就比其它生物優(yōu)越，其它生物也并非是為了人才存在的，各種生物之間應是各有其自身獨立的價值，應具有平等的權力;人有智能，但人類不應逞其智能，不斷膨脹自我，將自己高高凌駕于其他生物之上。因此，老子的生態(tài)倫理思想有利于激發(fā)人類樹立正確的自然觀，懂得尊重自然的價值，尊重其他生命形式，并承擔起對自然這個整體的責任，盡自己所能保證這個整體的發(fā)展。
2.幫助人們樹立科學的發(fā)展觀
老子的生態(tài)倫理思想認為自然乃是根本，是人類生存的根基，如果自然都已面目全非，無法再適合人類生存的話，那么人類所取得的一切發(fā)展又有何意義呢?因此，發(fā)展絕不是以犧牲生態(tài)環(huán)境為代價的。和諧、協(xié)調、平衡是天地萬物生存發(fā)展的基本法則，也是人類謀求發(fā)展應該遵循的準則。另外，在特定歷史階段萬物是有限的，發(fā)展也只能是有限的，而不是無限的，特別在資源開發(fā)的廣度和深度上人類要“知足知止”?？傊?，在節(jié)制中求發(fā)展，在協(xié)調中求發(fā)展，在和諧中求發(fā)展，在規(guī)律中求發(fā)展。殺雞取卵、竭澤而漁、濫開濫采的行為都是違背發(fā)展本質的，最終都是要受到懲罰的。只有樹立這樣的發(fā)展觀，才能改變傳統(tǒng)經(jīng)濟發(fā)展模式，摒棄那種短視的掠奪式開發(fā)，實現(xiàn)人與自然的真正和諧，人類也才能稱得上走向真正的繁榮富強。
當發(fā)達國家已意識到工業(yè)社會生產(chǎn)方式的弊端并開始尋求更適宜的發(fā)展觀的時候，有些發(fā)展中國家卻還要重蹈發(fā)達國家的覆轍。我們國家在總結以往發(fā)展經(jīng)驗的基礎上，提出了可持續(xù)發(fā)展觀，既承認人類的利益，又承認自然的權利及其內在的價值，強調經(jīng)濟、生態(tài)和社會三者的協(xié)調統(tǒng)一，強調經(jīng)濟發(fā)展必須有利于資源的持續(xù)利用，有利于生態(tài)系統(tǒng)的良性循環(huán)，在良性發(fā)展中實現(xiàn)經(jīng)濟效率、生態(tài)平衡和社會公平，實現(xiàn)人的全面發(fā)展。
3.幫助人們樹立健康的消費觀
在人類中心主義的影響之下，必然導致享樂主義、拜金主義的泛濫，進而發(fā)展為高消費主義。在高消費的驅使下，人類過度開發(fā)利用自然資源，破壞了生態(tài)平衡，激化了人與環(huán)境之間的矛盾。當前，資源已越來越匾乏、環(huán)境已越來越惡化，但有些人卻毫無優(yōu)患意識，依然沉靦于高消費中。英國著名歷史學家湯因比曾說過，人類身為動物又高于動物，但若一味沉溺于貪婪，那就失掉了做人的尊嚴。因此，我們有必要進一步強化老子的生態(tài)倫理思想，幫助人們樹立健康的消費觀。人類必須清醒地、自覺地把自己的欲望限定在“有限”的范圍內，遵循“知足”、“知止”的原則，“少私寡欲”，“去甚、去奢、去泰”，樹立節(jié)約型的、更具科學合理性的、更注重消費質量的生活消費觀。
綜上所述，人類發(fā)展雖已取得長足進步，但環(huán)境形勢卻也越來越嚴峻。因此，只有人們的生態(tài)自覺意識首先提高了，才可能從根本上解決生態(tài)資源問題，實現(xiàn)人類的可持續(xù)發(fā)展，老子的生態(tài)倫理思想正好可以引導我們確立正確的生態(tài)觀。但是，我們也必須看到老子的生態(tài)倫理思想只是對直接的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的自然環(huán)境條件的觀察和對生存經(jīng)驗的體驗，是一種樸素的生態(tài)智慧，具有時代局限性。我們在借助其增強人類生態(tài)環(huán)境意識，重建人與自然和諧發(fā)展的同時，還必須結合現(xiàn)實社會發(fā)展狀態(tài)，注人時代精神并加以現(xiàn)代轉化，特別是結合高科技等現(xiàn)代文明成果，而不能簡單地排斥和否定現(xiàn)代科技，否則只能陷人空談了。