唐代史的讀書筆記
中國小說發(fā)展到唐代，進(jìn)入了一個(gè)新的階段。魯迅說：“小說亦如詩，至唐代而一變，雖尚不離于搜奇記逸，然敘述宛轉(zhuǎn)，文辭華艷，與六朝之粗陳梗概者較，演進(jìn)之跡甚明，而尤顯者乃在是時(shí)則始有意為小說。”(《中國小說史略》)下面是學(xué)習(xí)啦的小編為你們整理的文章，希望你們能夠喜歡
唐代傳奇興起的原因
唐人小說之稱為“傳奇”，始自晚唐裴刑的《傳奇》一書，宋以后人遂以之概稱唐人小說。對于小說，歷代正統(tǒng)文人總是采取鄙視態(tài)度的?！稘h書·藝文志》固然摒之于九流之外，唐人也“每訾其卑下”。但是實(shí)際上，當(dāng)時(shí)參加傳奇小說創(chuàng)作的人，卻有不少是著名的歷史家、古文家或詩人。李肇說：“沈既濟(jì)撰《枕中記》，莊生寓言之類;韓愈撰《毛穎傳》，其文尤高，不下史遷：二篇真良史才也。”(《唐國史補(bǔ)》下)這說明唐人傳奇由于適應(yīng)當(dāng)時(shí)社會的需要，在思想藝術(shù)上都取得新的成就，已經(jīng)逐漸改變了人們的傳統(tǒng)看法了。
唐代傳奇的興起和發(fā)展，首先是由于唐代社會生產(chǎn)力的發(fā)展，促進(jìn)了城市經(jīng)濟(jì)的繁榮，給傳奇小說提供了豐富的素材，使它由單純的談神說鬼，向反映復(fù)雜的社會生活發(fā)展。同時(shí)，隨著商業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，市民階層興起，為了滿足他們對文化娛樂的需要，產(chǎn)生了“市人小說”，為文人的傳奇提供了一些新的思想內(nèi)容與藝術(shù)方法。而唐代舉子們的“溫卷”，對傳奇發(fā)展也有一定的促進(jìn)作用。宋趙彥衛(wèi)《云麓漫鈔》說：“唐世舉人，先借當(dāng)時(shí)顯人以姓名達(dá)主司，然后投獻(xiàn)所業(yè)，俞數(shù)日又投，謂之‘溫卷’，如《幽怪錄》、《傳奇》等皆是也。蓋此等文備眾體，可見史才、詩筆、議論。”由于名利關(guān)系，“溫卷”的風(fēng)氣，到中晚唐尤為盛行，這和唐代傳奇的發(fā)展情況也是一致的。此外，佛道教義、神怪傳說的流行，對傳奇創(chuàng)作也有相當(dāng)?shù)挠绊憽?/p>
唐代小說的發(fā)達(dá)，也是文學(xué)本身不斷發(fā)展的結(jié)果。雖說“傳奇者流，源出于志怪”，但終與志怪不同，這在很大程度上，還取決于其它文學(xué)體裁對它的影響。唐代傳奇作家如王度、沈既濟(jì)、陳鴻，都是史官。他們利用《史記》以來傳記文學(xué)的傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)，使本來只是粗陳梗概的小說，體制更為闊大，波瀾更加曲折，人物性格更加鮮明，這是很自然的。其次，唐代變文、俗賦、話本、詞文等通俗文學(xué)的盛行，對傳奇的創(chuàng)作也很有影響。從《游仙窟》、《柳氏傳》、《周秦行記》等傳奇中，我們可以看到類似變文的散韻夾雜的文體;而《李娃傳》更來源于民間的《一枝花話》(注：元稹《酬翰林白學(xué)士代書一百韻》“光陰聽話移”下自注云：“嘗于新昌宅聽說《一枝花話》，自寅至巳，猶未畢詞也。”又明梅鼎祚《青泥蓮花記》中《李娃傳》附注亦云：“娃舊名一枝花。”)。最后，唐代古文運(yùn)動與詩歌的發(fā)展，也影響傳奇的創(chuàng)作。這不僅表現(xiàn)為一些傳奇作家如沈既濟(jì)、李公佐、白行簡、陳鴻、沈亞之等和古文運(yùn)動、新樂府運(yùn)動的作家有過聯(lián)系;更重要的是新樂府運(yùn)動的現(xiàn)實(shí)主義精神既在一定程度上引導(dǎo)傳奇作家面向現(xiàn)實(shí)，而古文運(yùn)動對文體的解放，又使傳奇作家能夠充分利用其成功經(jīng)驗(yàn)，自由地抒情敘事。再則唐傳奇如《長恨歌傳》、《鶯鶯傳》、《李娃傳》、《無雙傳》等，都是小說與詩歌相輔而行，詩人與小說家互相協(xié)作，比如白居易寫了《長恨歌》，陳鴻就寫了《長恨歌傳》;元稹既是寫《鶯鶯傳》的小說作家，又是寫《李娃行》的詩人。正是在各種文學(xué)形式的交互影響下，形成了唐代傳奇以詩歌與散文結(jié)合、抒情與敘事結(jié)合的獨(dú)特風(fēng)格：既有美妙的意境，又有細(xì)致的刻劃;既有豐富的想象，又有如實(shí)的描繪。因此無論就現(xiàn)實(shí)意義或美感價(jià)值來看，唐代傳奇都超過了六朝志怪小說。唐傳奇優(yōu)秀作品多出于中唐，原因也正在這里。
唐代傳奇的思想與藝術(shù)
今存唐代傳奇小說，數(shù)量不少，其中流傳較廣的有幾十篇。這些作品大都收入宋初李方等編集的《太平廣記》里，它如《文宛英華》、《太平御覽》、《全唐文》等總集類書中也收載了一些。但明清以來，書商以此貿(mào)利，“往往妄制篇目，改題撰人”，有許多作品被竄改淆亂。魯迅為“發(fā)意匡正”“斥偽返本”，曾在編成《古小說鉤沈》后，選錄了《唐宋傳奇集》。
唐人傳奇根據(jù)它的歷史發(fā)展情況，可分三個(gè)時(shí)期：
(一)初盛唐時(shí)期 這是傳奇小說初步發(fā)展的時(shí)期。作品數(shù)量很少，內(nèi)容還和六朝志怪小說相去不遠(yuǎn)，藝術(shù)上也不夠成熟，但已逐漸注意到形象的描繪與結(jié)構(gòu)的完整。
《古鏡記》是現(xiàn)存唐傳奇中最早的一篇。作者王度(585?—625?)，太原祁人，是初唐詩人王績之兄。這篇作品“猶有六朝志怪余風(fēng)，而大增華艷”。故事內(nèi)容是記述一面古鏡降妖、伏獸、顯靈、治病以及反映陰陽變化的諸種靈異。它雖在敘述中透露出一些社會動亂和民間疾苦的影子，但主要是宣揚(yáng)迷信和天命無上的消極思想。作者按時(shí)間順序，將古鏡靈異的十二段獨(dú)立故事貫串成章，比起六朝志怪的零篇散錄，在結(jié)構(gòu)上有了進(jìn)步。
無名氏的《補(bǔ)江總白猿傳》寫梁將歐陽紇的美妻被白猿劫走。歐陽紇率兵入山，掩殺白猿，而妻子已孕，生子如猿，聰悟絕人。作品的思想內(nèi)容雖仍是搜奇獵異，卻通過歐陽紇失妻后的痛憤和不避艱險(xiǎn)，終于奪回妻子的描寫，表現(xiàn)出了他對妻子的摯愛。與《古鏡記》相比，它已開始著重描繪人物的活動，情節(jié)更為曲折，描寫白猿所居環(huán)境的幽險(xiǎn)也較形象，是一篇粗具規(guī)模的傳奇作品。陳振孫《直齋書錄解題》、胡應(yīng)麟《四部正訛》都認(rèn)為它是“唐人以謗歐陽詢者”。用小說影射真人，以達(dá)到人身攻擊目的的惡習(xí)，很可能就是從此開始的。
《游仙窟》作者張琢(660?—740?)，字文成，高宗調(diào)露初進(jìn)士，頗有文名。他的《游仙窟》久已失傳，而唐時(shí)即流傳于日本，近世始由人鈔錄帶回中國。作品自敘奉使河源，途中投宿仙窟，與神女邂逅交接的故事。其中多通過書信投贈、詩語對答來表現(xiàn)男女調(diào)情，實(shí)際是輕薄文人縱酒狎妓生活的再現(xiàn)，色情成分極濃。但從作品已基本上脫離志怪而轉(zhuǎn)向現(xiàn)實(shí)生活的描寫來看，它在傳奇發(fā)展過程中仍有一定的意義。張琢在《朝野僉載》中還寫了一些小故事，是較為健康的。如《隋文帝獅子驄》(注：今本《朝野僉載》無，見《太平廣記》四百三十五卷引。)，通過獅子驄初到長安時(shí)的神駿和后來流落磨坊時(shí)的憔悴，寄寓了英雄末路的感慨，故事曲折動人，描繪栩栩如生，和魏晉志怪小說已有明顯的不同。
(二)中唐時(shí)期 這時(shí)期作品空前增多，是傳奇小說的黃金時(shí)代。從內(nèi)容上說，反映現(xiàn)實(shí)生活的作品占據(jù)了主要地位，即使談神說怪，也往往具有社會現(xiàn)實(shí)內(nèi)容，如《枕中記》和《南柯太守傳》。
《枕中記》作者沈既濟(jì)(750?—800?)，蘇州吳(今江蘇吳縣)人，曾任左拾遺與史館修撰等職，并撰《建中實(shí)錄》。《枕中記》是受了劉義慶《幽明錄》“焦湖廟祝”的啟發(fā)，借以表現(xiàn)唐代官場的現(xiàn)實(shí)的。作品寫盧生在邯鄲逆旅中，借道士呂翁的青瓷枕入睡，夢中經(jīng)歷了他生平熱烈追求的“出將入相”的生活。一旦驚醒，還不到蒸熟一頓黃梁飯的工夫。于是他大徹大悟，萬念俱息?！赌峡绿貍鳌返淖髡呃罟?770?—850?)，字顓蒙，隴西人，嘗舉進(jìn)士，今存所作傳奇四篇，而以《南柯太守傳》成就為最高。作品除受“焦湖廟祝”的啟示外，還受《搜神記》“盧汾夢入蟻穴”的影響。它寫淳于棼醉后入夢，被槐安國招為駙馬，出任南柯太守，廉能稱職，深受百姓愛戴。后因與檀羅國交戰(zhàn)失敗，公主又隨之謝世;于是寵衰讒起，終被國王遣送出郭。淳于棼醒后驚異，尋蹤發(fā)掘，始知所謂槐安、檀羅國者，原來都是蟻穴。從此他深感人生虛幻，乃棲心道門，不問世事。
這兩篇作品都曲折反映了一般封建士子熱中功名富貴的思想，也揭露了封建社會官場的險(xiǎn)惡和爭權(quán)奪利互相傾軋的丑態(tài)。但因作者受道家影響過深，對現(xiàn)實(shí)矛盾采取消極逃避的態(tài)度，作品的思想性也就不高。他們越是渲染盧主、淳于棼的飛黃騰達(dá)和身受排擠，也就愈發(fā)加強(qiáng)了作品所宣揚(yáng)的“人生如夢”的主題。然而這兩篇作品都能融合寓言與志怪的表現(xiàn)手法，具有諷刺文學(xué)的某些特色，在藝術(shù)上是有價(jià)值的?！赌峡绿貍鳌反┎孱H多而結(jié)構(gòu)嚴(yán)整，情節(jié)豐富而脈絡(luò)清晰。結(jié)尾尤為成功。魯迅說：“篇末命仆發(fā)穴，以究根源，乃見蟻聚，悉符前夢，則假實(shí)證幻，余韻悠然，雖未盡于物情，已非《枕中》之所及矣。”(《中國小說史略》)李公佐還有一篇《古岳瀆經(jīng)》，寫楚州刺史李湯于龜山水中見一怪物而不識，后作者泛洞庭、登包山、入靈洞，得《古岳瀆經(jīng)》第八卷，乃知其物為淮渦水神無支祁，禹治水至桐柏山，加以降伏，鎮(zhèn)鎖龜山足下，使淮水安流。這個(gè)神話反映人民戰(zhàn)勝了水災(zāi)，創(chuàng)造了一個(gè)“神變奮迅”的神猿形象，它和《西游記》中孫悟空的形象是不無關(guān)系的。
以愛情為主題的作品如《任氏傳》、《柳毅傳》、《霍小玉傳》、《李娃傳》、《鶯鶯傳》等，在唐傳奇中成就最高。它們大都歌頌堅(jiān)貞不渝的愛情，譴責(zé)封建禮教和門閥制度對婦女的迫害;并且經(jīng)常運(yùn)用寫實(shí)手法來刻畫人物性格和環(huán)境氣氛，創(chuàng)造了一系列優(yōu)美的婦女形象。這些作品從男女雙方的自身?xiàng)l件出發(fā)，以“郎才女貌”為理想的愛情標(biāo)準(zhǔn)，比之當(dāng)時(shí)要求“門當(dāng)戶對”的婚姻，有一定的歷史進(jìn)步意義。作品所虛構(gòu)的美滿結(jié)局，也反映了人們爭取幸?；橐龅纳屏荚竿?。然而有的作者把高科及第當(dāng)作解決矛盾的出路，則表現(xiàn)了他們庸俗的封建思想。
《任氏傳》和《柳毅傳》都是具有神怪色彩的愛情小說，而充滿人間社會的清新氣息，是對六朝志怪傳統(tǒng)的大革新。沈既濟(jì)的《任氏傳》寫富公子韋金的貧女鄭生與孤女任氏相愛，韋金驚羨任氏的美艷，欲施強(qiáng)暴，為任氏以大義所折服。任氏又為鄭生劃策，謀取厚利。后鄭生遠(yuǎn)出就職，任氏預(yù)知此行不吉，擬不從行，為鄭生強(qiáng)邀而去，途中果為獵犬所害。整個(gè)故事纏綿悱惻，委婉動聽，既有現(xiàn)實(shí)生活基礎(chǔ)，又富于浪漫主義精神。作品塑造了一個(gè)動人的狐女形象。她纖麗多情，聰明勇敢，因?yàn)閷︵嵣鸁o比忠貞，才能以一弱女子抗拒韋金的無禮，揭發(fā)他“忍以有余之心，而奪人之不足”的不義行為。然而作者讓她用誘竊美女的辦法來報(bào)答韋金的恩義，未免有損這形象的完美。作品寫鄭生兩次遇見任氏和任氏抗拒韋金強(qiáng)暴的情景，有許多精采生動的細(xì)節(jié)描繪。任氏的形象實(shí)際是概括了教坊中婦女的性格特征。作者寫她能夠“遇暴不失節(jié)，旬人以至死”，表明他是看到這些市井人物性格健康的一面。
李朝威，隴西人，生平不詳。他的《柳毅傳》寫落第書生柳毅途經(jīng)涇河，遇見洞庭龍女牧羊荒郊。龍女自述在涇河夫家備受虐待，要求柳毅傳書至洞庭。柳毅慨然允諾，入洞庭龍宮。洞庭君弟錢塘君聞訊大怒，凌空而去，誅殺涇河逆龍，救出龍女。后經(jīng)許多曲折，龍女終于和柳毅結(jié)成美滿婚姻。作品中的龍女是反抗夫權(quán)壓迫、追求幸福愛情的婦女形象。父母包辦的婚姻給了她無限的痛苦和折磨。但是經(jīng)過她的堅(jiān)決反抗，終于和柳毅結(jié)成夫妻。柳毅是一位富有正義感的書生。他的傳書，純系激于義憤，沒有個(gè)人企圖，因此當(dāng)錢塘君酒后逼婚時(shí)，他竟毅然拒絕。他后來愛上龍女，也不單是慕色，而是感于龍女的深情。作者對火龍錢塘君的描繪，有聲有色，有他出場前，就借洞庭君之口加以渲染;并通過洞庭君的軟弱謹(jǐn)慎，陪襯出他那烈火般的剛強(qiáng)性格。他的對答簡短干脆，與個(gè)性完全切合，所以著墨不多而形象鮮明。總之，《柳毅傳》的人物描寫相當(dāng)成功，全篇蕩漾著詩意的想象，浪漫色彩非常濃厚，情節(jié)也離奇曲折，富有戲劇性。它比較典型地運(yùn)用了通過幻想反映現(xiàn)實(shí)的表現(xiàn)方法。《全唐文》編者以為“猥瑣”而并刪《柳毅》與《霍小玉》二傳，則恰好說明了它們反封建的鮮明傾向和細(xì)節(jié)描繪的動人。
蔣防，字子微，義興人。所作《霍小玉傳》寫歌妓霍小玉和書生李益的愛情悲劇。李益在長安與霍小玉相戀，后來李益以書判拔萃，授鄭縣主簿，臨行向小玉發(fā)誓偕老，歸家后即變心易志，另娶貴姓女盧氏。小玉相思成疾，沉綿不起。俠士黃衫客激于義憤，挾持李益重入小玉家。小玉悲憤交集，痛責(zé)李益，氣結(jié)而死。冤魂化作厲鬼，使李益夫妻不和，終身受到猜疑與嫉妒情緒的困擾。
作者以最大的同情，把霍小玉塑造成一個(gè)溫婉美麗，受盡封建社會壓迫凌辱而不肯屈服的悲劇形象。她本是霍王婢女所生，霍王死后，以庶出被逐，淪落為娼。這種不幸的經(jīng)歷，使她深刻地認(rèn)識到封建貴族家庭的冷酷無情，即使在李益最迷戀她的時(shí)候，也總是涕淚盈面，相信被棄的命運(yùn)是必然的。然而現(xiàn)實(shí)比想象還更冷酷，連她那希望歡愛八年之后，即永遁空門的最低要求也終歸破滅。她不甘心就此罷休，連年變賣服飾，囑托親友，到處探尋李益。她這種執(zhí)著不移的癡情，不僅使讀者更加同情她的遭遇，也越發(fā)反襯出李益的刻薄無情。但當(dāng)她的希望一旦幻滅，纏綿的愛便立刻轉(zhuǎn)為強(qiáng)烈的恨。作者這樣描寫了她和李益的最后會面：
玉沉綿日久，轉(zhuǎn)側(cè)須人。忽聞生來，炎然自起。更衣而出，恍若有神。遂與生相見，含怒凝視，不復(fù)有言。羸質(zhì)嬌姿，如不勝致;時(shí)復(fù)掩袂，返顧李生。感物傷人，坐皆欷虛。頃之，有酒肴數(shù)十盤，自外而來。……因遂陳設(shè)，相就而坐。玉乃側(cè)身轉(zhuǎn)面，斜視生良久，遂舉杯酒，酹地曰：“我為女子，薄命如斯。君是丈夫，負(fù)心若此。韶顏稚齒，飲恨而終。慈母在堂，不能供養(yǎng)。綺羅弦管，從此永休。征痛黃泉，皆君所致。李君李君，今當(dāng)永訣!我死之后，必為厲鬼，使君妻妾，終日不安!”乃引左手握生臂，擲杯于地，長慟號哭，數(shù)聲而絕。
就這樣，作者通過生動的性格沖突的描寫，把故事引向了高潮?；粜∮裨诂F(xiàn)實(shí)中失敗了，然而在道義上勝利了。作者托名李益，創(chuàng)造了一個(gè)心理活動比較矛盾復(fù)雜的薄幸男子的形象。他最初愛上小玉，純?yōu)?ldquo;重色”，以后共同的生活，雖也在他心上引起過一點(diǎn)愛情，背約后感到過一些慚愧，但終于選擇了門當(dāng)戶對的封建婚姻而作了負(fù)心人。正因?yàn)樗冉o霍小玉以希望，又親手粉碎了它，這就給霍小玉帶來更大的痛苦，他自己也終于成為道義上的罪人。作者運(yùn)用烘托手法，聯(lián)系霍小玉探訪李益的情節(jié)，描寫了一連串的陪襯人物。他們是社會輿論的化身，盡管身分不同，地位各異，都一致同情小玉，譴責(zé)李益?；韴?bào)仇的結(jié)局帶有因果報(bào)應(yīng)的迷信色彩，但也表現(xiàn)出作者鮮明的愛憎?！痘粜∮駛鳌吩诜从程拼饨ㄉ鐣袐D女被侮辱、被損害的悲苦命運(yùn)的同時(shí)，揭示了豪門士族和市井細(xì)民間的對立矛盾;并且能夠聯(lián)系比較廣闊的社會生活來描寫愛情，刻畫人物，通過性格沖突推動情節(jié)發(fā)展，因此結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，形象完美，富有典型意義。
《李娃傳》的作者白行簡(776—826)，字知退，白居易之弟。作品寫妓女李娃與滎陽公之子某生的愛情故事。李娃是一個(gè)感情真摯的婦女形象。她最初雖順從鴇母的意旨，被迫拋棄了某生;但當(dāng)她看到某生在風(fēng)雪中饑寒交迫的慘狀時(shí)，就痛自譴責(zé)，與鴇母斗爭，挽救了某生。作者有意在某生淪落為丐與高第得官兩種截然不同的情境下，安排了李娃與滎陽公的出場，通過客觀對比，表現(xiàn)了出身于兩個(gè)不同階級的人物的鮮明對立的精神面貌。在某生淪落時(shí)，滎陽公為了家族門第的尊嚴(yán)，不惜置親子于死地;而李娃卻在其最艱危的時(shí)刻挽救了他。某生富貴后，李娃有感于封建門閥的壓力，為了不妨礙某生的仕宦前途，忍痛割愛，悄然欲去;而滎陽公卻立刻認(rèn)兒認(rèn)媳，前倨后恭。人們不難從這些場景中看到：一個(gè)被人賤視的妓女卻有比較高尚的品格;而一個(gè)道貌岸然的“老爺”，其靈魂卻虛偽狠毒到了可怕的地步?！独钔迋鳌吠ㄟ^某生與李娃的結(jié)合，表現(xiàn)了一對社會地位貴賤不同的青年男女，經(jīng)歷千辛萬苦，贏得愛情幸福的主題，具有強(qiáng)烈的反對門閥制度的意義。它好象告訴人們，門當(dāng)戶對的門閥婚姻原則不是不能突破的。而妓女可以封為“岍國夫人”的設(shè)想，也相當(dāng)大膽。但是榮華富貴的團(tuán)圓結(jié)局，不僅表明作者的思想局限，也為后世的戲曲、小說提供了一種廉價(jià)的俗套。
這篇小說在藝術(shù)表現(xiàn)上很有特色，人物有血有肉，情節(jié)波瀾起伏，引人入勝;文筆清麗圓轉(zhuǎn)，描寫淋漓盡致。例如寫某生被騙過程相當(dāng)生動細(xì)密：李娃、假姨、信使，每一個(gè)人物都在這場詭譎的騙局中成功地扮演了規(guī)定的角色;無論是笑語常談、托詞謊語、行止進(jìn)退……真真假假，都令人莫測高深。又如東西兩肆爭勝斗歌的場面和氣氛，也刻畫得有聲有色、熱鬧非常。從而反映了唐代長安繁華復(fù)雜、充滿陷阱的都市生活，大大加強(qiáng)了作品的生活氣息。
元稹的《鶯鶯傳》寫張生和崔鶯鶯一度相愛，終于負(fù)心背棄的故事。王性之根據(jù)元稹生平及其詩篇，指出張生形象有作者自己的影子，有一定的可靠性。小說的女主角崔鶯鶯刻畫得很成功。她出身名門，深受封建意識的熏陶，舉止端莊，沉默寡言。因此，雖有強(qiáng)烈的愛情要求卻不能不深藏在心底，以致有時(shí)采取了完全違反自己初衷的行動：她自己約了張生來，卻又板起面孔，斥責(zé)他的“非禮之動”。這正表明她的封建意識和愛情要求間的深刻矛盾。但事后不久，鶯鶯忽然自動乘夜至張生住所私會。這種大膽突破封建禮教的行動，對如此一位大家閨秀來說，確實(shí)有一定的反抗性。然而，當(dāng)她意識到張生將要拋棄她時(shí)，卻無力起來斗爭，只能自怨自艾、聽?wèi){命運(yùn)擺布。鶯鶯性格中的這些弱點(diǎn)，是與她的貴族身分地位、教養(yǎng)熏陶分不開的。至于張生，只是一個(gè)玩弄女性而毫無羞愧的封建文人。他對鶯鶯始亂終棄，是封建制度下醉心功名富貴的士子的真實(shí)寫照。作者對他的卑劣行徑，非但不加指斥，而且從封建的道德規(guī)范出發(fā)，贊許他為“善補(bǔ)過者”。這反映了作者世界觀中嚴(yán)重的封建思想。從藝術(shù)來說，作品后半篇以大量詩文來代替生動的敘述，也大大減弱了形象的感染力量。但因?yàn)椤耳L鶯傳》寫的是“才子佳人”的戀愛，所以深受文人喜愛，宋以后有許多作品就是根據(jù)它演變而來的。其實(shí)，無論就思想或藝術(shù)來說，《鶯鶯傳》都比不上《霍小玉傳》和《李娃傳》。
描寫愛情的傳奇，還有陳玄右的《離魂記》、許堯佐的《柳氏傳》等，它們在思想和藝術(shù)上也各具不同的特色，但成就都不能跟上舉各篇作品相比。
以歷史故事為題材的傳奇小說在這一時(shí)期中成就并不很高。郭提的《高力士傳》、姚汝能的《安祿山事跡》、無名氏的《李林甫外傳》等，大都寫統(tǒng)治階級人物故事，并雜以神怪。值得一提的有陳鴻的《長恨歌傳》和《東城老父傳》(注：近人以《東城老父傳》篇末敘述陳鴻祖問賈昌開元遺事，確定本篇為穎川陳鴻祖作。然《太平廣記》與《宋史·藝文志》均作陳鴻。在未有確證以前，姑仍舊說。)。前者系配合白居易《長恨歌》而作，故事情節(jié)大致相似。其中對李楊愛情的描寫客觀上反映了封建帝王的荒淫誤國。后者前半敘斗雞童賈昌得寵的經(jīng)過，可以從中看到唐玄宗驕奢淫佚的生活實(shí)況。后面寫向往開元的“太平盛事”，也流露出對腐敗時(shí)政的不滿。
(三)晚唐時(shí)期 大批傳奇專集的出現(xiàn)，表明晚唐文人對這種文學(xué)形式的進(jìn)一步重視。作品有牛僧孺《玄怪錄》、李復(fù)言《續(xù)玄怪錄》、牛肅《紀(jì)聞》、薛用弱《集異記》、袁郊《甘澤謠》、裴刑《傳奇》、皇甫枚《三水小牘》等。這些專集中每有可喜之作，但總的來看，傾向于搜奇獵異、言神志怪，六朝遺風(fēng)復(fù)熾，現(xiàn)實(shí)主義內(nèi)容受到削弱。然而這一時(shí)期的傳奇也表現(xiàn)了一些新的題材，描寫劍俠的作品，便屬此例。當(dāng)時(shí)藩鎮(zhèn)割據(jù)，互相斗爭，往往蓄養(yǎng)刺客以牽制和威懾對方，而神仙方術(shù)之盛，又賦予這些劍俠以超現(xiàn)實(shí)的神秘主義色彩。處于水深火熱之中，找不到出路的人民，也希望有這樣一些人來仗義鋤奸。于是這類題材的作品便應(yīng)運(yùn)而生。其中一些較好的作品，也充滿矛盾。它們反映了人民要求改變處境的愿望，卻強(qiáng)調(diào)了一條錯(cuò)誤的個(gè)人斗爭的道路;它們既表彰了劍俠英勇義烈的品質(zhì)，又有意地宣揚(yáng)他們?yōu)橹餍е业膭訖C(jī)……這正是統(tǒng)治階級文人創(chuàng)作的弱點(diǎn)。杜光庭《虬髯客傳》以楊素寵妓紅拂大膽私奔李靖的愛情故事為線索，描寫隋末有志圖王的虬髯客在“真命天子”李世民面前折服，出海自立的故事。其創(chuàng)作意圖雖是在晚唐動亂不安的現(xiàn)實(shí)中宣揚(yáng)李唐王朝的神圣，但確也刻畫了這“風(fēng)塵三俠”的風(fēng)貌：虬髯客的豪爽俊偉，紅拂的機(jī)智勇敢，李靖的風(fēng)流倜儻，都躍然紙上，比身居統(tǒng)治地位而實(shí)為“尸居余氣”的楊素有生氣得多。袁郊的《紅線傳》和裴刑的《聶隱娘》，都充滿知遇報(bào)恩的思想和帶有神秘色彩的描繪。不過《紅線傳》寫紅線制止了田承嗣想吞滅薛嵩的陰謀企圖后說：“兩地保其城池，萬人全其性命，使亂臣知懼，烈士安謀，某一婦人，功亦不小”，表現(xiàn)了反對藩鎮(zhèn)戰(zhàn)爭的思想;而《聶隱娘》除了從中可以看到藩鎮(zhèn)爭權(quán)奪利、互相殘殺的丑惡真相外，主題思想則一無可取。聶隱娘本人也不過是一個(gè)善于倒戈避害的軍閥爪牙而已。值得注意的是，這一時(shí)期，俠士排難解紛的精神，也滲透到愛情傳奇的領(lǐng)域中。裴刑的《昆倉奴》便是描寫一位武藝高強(qiáng)的老奴，幫助少主竊取豪門姬妾，成全他們愛情的故事。而薛調(diào)的《無雙傳》中也出現(xiàn)過一個(gè)感恩知己的人間俠士。
《無雙傳》是晚唐愛情傳奇中最好的一篇。它在社會變亂動蕩的背景上，突出描寫了一對青年男女——王仙客與劉無雙——悲歡離合的故事。在贊揚(yáng)那種不以貧富改移的愛情的同時(shí)，作品揭發(fā)了掖庭、軍閥給人民正常生活帶來的禍害。此外，皇甫枚的《步飛煙》、牛僧孺的《崔書生》、裴刑的《裴航》也都是描寫愛情故事的較好的作品。牛肅的《吳保安》則寫出一對患難朋友的深情厚誼，十分動人。
晚唐時(shí)期還出現(xiàn)一些含有教訓(xùn)意義的神話小說。它們發(fā)展了志怪傳統(tǒng)，采取寓言筆法，對某些日常生活中的問題，作了意味深長的解釋。牛僧孺的《郭元振》寫郭元振斬除豬魔，拯救無辜少女的故事，含有勸人分清善惡的用意。李復(fù)言《李衛(wèi)公靖》寫李靖騎天馬為龍母行雨，為了拯救旱災(zāi)，違命多降雨水，反而釀成水災(zāi)。這實(shí)際是在告誡人們：必須按照規(guī)矩辦事，否則好心會帶來惡果。裴刑《韋自東》寫義烈之士韋自東為一道士聘去護(hù)丹抗妖。妖魔化作巨蛇、美女，都被他一一識破，結(jié)果為一個(gè)變幻作“道士之師”的妖魔所欺騙，前功盡棄。作品提供了這樣一條教訓(xùn)：要善于識破偽裝，不能以貌取人。然而，這類作品既取材于釋道神怪之說，便不可避免地受到宗教迷信的影響。
總之，晚唐傳奇雖為數(shù)不少，但無論從思想內(nèi)容或藝術(shù)成就上看，都遠(yuǎn)遜中唐時(shí)期那些著名的作品。
唐代傳奇的地位和影響
唐代傳奇的產(chǎn)生，標(biāo)志著我國小說的發(fā)展已逐漸趨于成熟。從此，小說正式形成了自己的規(guī)模和特點(diǎn)，成為一種獨(dú)立的文學(xué)樣式。而且出現(xiàn)了一些專門從事傳奇創(chuàng)作的作家，促進(jìn)了小說在藝術(shù)上的豐富和提高。它揭開了我國現(xiàn)實(shí)主義小說的序幕，反映了城市社會生活的繁榮復(fù)雜，把反對封建門閥制度和禮教壓迫當(dāng)作自己的基本主題。一些優(yōu)秀的作品則往往兼有積極浪漫主義的精神。六朝志怪如《搜神記》中的“韓憑夫婦”、“紫玉韓重”，《搜神后記》中的“白水素女”等表現(xiàn)反封建的愛情主題的作品，謳歌的對象是一般士子平民。而在唐傳奇中，娼妓婢妾?jiǎng)t第一次大批成為被贊頌的主角?；粜∮瘛⒗钔?、紅拂、步飛煙等生動的形象，連同她們身上體現(xiàn)出來的反抗思想：堅(jiān)持愛情自由的理想，反對封建勢力的壓制……成為后來小說戲曲中反復(fù)歌頌的主題。不少優(yōu)秀的民間文人和天才作家，從各自特定的歷史條件出發(fā)，進(jìn)行了不少創(chuàng)造、提高、改編的工作，進(jìn)一步發(fā)展和豐富了這種先進(jìn)的思想。在宋元話本《碾玉觀音》中的秀秀和“三言”中的杜十娘、花魁娘子等人的身上，我們固然可以看到霍小玉、李娃的影子;而蒲松齡的《聊齋志異》中不少作品則顯然是唐代傳奇的嫡系。他大量描寫人神狐鬼間的愛情故事，在思想內(nèi)容和題材手法上，都受到《任氏傳》、《柳毅傳》等的影響，而又超過了它們。戲曲里根據(jù)唐傳奇改編的如王實(shí)甫的《西廂記》、鄭德輝的《倩女離魂》、湯顯祖的《邯鄲記》、洪升的《長生殿》等更不勝枚舉。唐傳奇在藝術(shù)上也有很高的成就。六朝志怪與軼事小說往往只是“叢殘小語”，即以比較完整的“王嬙”(《西京雜記》)、“玉鏡臺”、“官寧割席”(《世說新語》)等而論，也都只截取某一個(gè)生活斷片，來描寫人物某一方面的特征。唐傳奇則比較全面地采用了史傳文學(xué)的手法，把一個(gè)人前后完整的一段生活，甚至一生的經(jīng)歷都描繪下來，形象地揭露社會矛盾，表現(xiàn)出人物的微妙的思想感情和性格特征。體制簡短而有長篇小說的規(guī)模，這種具有獨(dú)特民族風(fēng)格的小說形式，是由唐傳奇開始的。而傳奇中大量出現(xiàn)的驚奇情節(jié)、大膽想象，以及生活細(xì)節(jié)的細(xì)致刻劃，對后世戲曲小說創(chuàng)作都具有很大的借鑒意義。唐傳奇還以簡潔、準(zhǔn)確、豐富、優(yōu)美的語言，把古代散文的巨大表現(xiàn)力，發(fā)揮到了很高的地步。它的不少人物故事成為后世詩人中常用的典故是并非偶然的。
但是也必須看到，由于作者生活和思想的局限，唐傳奇中并沒有深刻反映民間疾苦和階級斗爭的作品，也沒有一個(gè)勞動人民的形象。這一點(diǎn)，既趕不上當(dāng)代的詩歌，也不及后來的小說。
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